Вместо отпуска Акимов назначен старпомом на дизель-электроход «Липецк», которому предстоит совершить рейс в северные моря. Знающие моряки говорили, что лучше пойти матросом в загранку, чем старпомом в снабженческий рейс в Арктику. Кроме того, трудно складываются отношения Акимова с капитаном Бородулиным, имеющим крутой нрав...

У обоих внутрянку заднего кармана брюк кокетливо щекотали пахучие корочки штурмана дальнего плавания. Но если одному выпали чеки, белые штаны и Рио-ди-Жанейро, то другому – унылые челночные рейсы в Арктике. Между двумя полюсами притяжения впридачу разрывалась прекрасная и несчастная дама.