Лорд пустошей… Какой же это эфемерный титул! Ну как, скажите на милость, в пустошах жить? Там же вотчина демонов! И вряд ли они пожелают стать добрыми подданными. Да и чем им налоги платить? Не верится, что в ходу у них золото… Прекрасно отблагодарили власти удачливого охотника. Ни единым словом не обманули и обмишурили так, что не знаешь, что делать. А тут еще Мэри — не хочет зверюка оставить в покое. Да и не только она, есть и другие злокозненные личности в этом мире. Всем что-то нужно от новоявленного лорда…

Сокровища… Каждый охотник мечтает их отыскать… Вот только не каждому это дано, богиня удачи — дама капризная, и часто приходится платить жизнью за ее мимолетную улыбку. Но что делать, если выбора нет? Если старый долг тяжким грузом тянет на дно и лишь сокровища прежних времен позволят уйти от расплаты… Приходится ставить на кон свою жизнь, чтобы добраться до них. Приходится лезть в столь опасное место, что даже бывалые охотники назовут осмелившегося безумцем. Но смертельно опасный поход за сокровищами куда заманчивей обещанной врагами прекрасной жизни…

Житель гор Дарт хочет поступить в магическую школу, для чего приезжает в город Ашгур. До вступительных экзаменов остается еще три декады, и надо как-то убить время. Можно пошататься по улицам, получить таинственное предсказание у спасенной от хулиганов старушки, проиграться в таверне, ввязаться в дуэль и быть вынужденым избегать внимания стражи. А тут, как раз, работенка подходящая появляется: магу и его спутнице нужен проводник, знающий местность, чтобы отвести их к некоему таинственному замку...

Опасно ремесло драконоборца, очень опасно. Оттого лишь очень немногие соглашаются этим делом заняться, даже зная, что оно сулит немалую выгоду. Но сэру Кэрридану Стайни некуда деваться. Пожелание императора — это не та вещь, которую можно проигнорировать. Так что хочешь не хочешь, а драконов, оккупировавших предгорья Палорского хребта, придется изводить. Благо еще на пару с самой могущественной магессой мира это вполне реально провернуть… Хотя и непросто. Весьма непросто. Учитывая тот факт, что кое-кому во время охоты придется играть роль приманки для крылатых чудовищ… А они ведь вполне могут и сожрать новоиспеченного рыцаря-драконоборца!

Вот и вышел срок службы тьера Кэрридана Стайни! Отныне он вольный человек! Так что можно ему, ни на кого не оглядываясь, и на охоту на сумеречного дракона отправляться. Хотя и сумасшествие это в чистом виде — простому человеку, да еще в одиночку, с сим чудищем воевать: шансов-то на победу никаких… А добром ни один дракон свою голову в качестве трофея не отдаст. Вот и думай, как тут быть… Чтоб не только исполнить данный однажды обет, но и выжить. Разве что воспользоваться советом зловредного беса, просадившего все накопленные тяжким трудом денежки в разудалом загуле по столичным кабакам, да демонов на помощь призвать?.. Можно было бы… Если бы совершенно безвозмездная бесовская помощь не выходила всегда боком. Так что придется крутиться как-то самому. Стараться выживать. Сначала в схватке с драконом, а потом… А потом в момент преподнесения факта свершенного подвига в ее честь… с самой леди Кейтлин ди Мэнс!

Пустоши… Когда-то плодороднейшие земли с множеством городов и весей, с дворцами знати и замками магов, а ныне каменистые пустоши, где нет места никому, кроме ужасных демонов. И охотников. Лишь они готовы рискнуть и отправиться в столь опасное место, где не только монстры, но и оставшиеся от войн магов смертоносные ловушки поджидают смельчаков. Но никакие опасности неспособны остановить людей, мечтающих завладеть сокровищами, оставшимися с прежних времен. Ведь плата за риск так велика…

Желая наказать своевольного подчиненного, не только с треском провалившего важное задание, но еще и не считающего себя в этом виноватым, руководство Охранки отправляет старшего десятника Стайни на новое место службы в самое глухое место Империи. Не подозревая при этом, что тишина и покой на Остморском отдельном таможенном посту отныне под угрозой. Поскольку мающиеся от безделья стражник да бес-непоседа не могут не взбаламутить всю округу. Одно хорошо, что старший десятник Кэрридан Стайни при этом о долге своем не забывает. И служит честно. Хотя, по мнению беса, отсюда и все проблемы… Впрочем, рогатый благодетель не унывает, ведь он завсегда рад помочь. Правда, исключительно в строгом соответствии с наиглавнейшим бесовским правилом: «Ненужное — даром, а необходимое только за деньги!»

Каждый охотник мечтает их отыскать… Вот только не каждому это дано, богиня удачи — дама капризная, и часто приходится платить жизнью за ее мимолетную улыбку. Но что делать, если выбора нет? Если старый долг тяжким грузом тянет на дно и лишь сокровища прежних времен позволят уйти от расплаты… Приходится ставить на кон свою жизнь, чтобы добраться до них. Приходится лезть в столь опасное место, что даже бывалые охотники назовут осмелившегося безумцем. Но смертельно опасный поход за сокровищами куда заманчивей обещанной врагами прекрасной жизни…

Наступила в жизни вольного тьера Стайни шикарная белая полоса: победа над драконами серьезно возвысила простого паренька. Теперь он герцог и владетель земель, его невестой стала могущественная магесса. Пусть у Черной Розы тяжелый характер, но она стала опорой в борьбе с драконами.
Идиллию нарушает наглый и злокозненный бес, который решает слегка «помочь» Керридану и вместе триумфального возвращения к любимой, они берут на поруки красавицу с золотыми волосами. Чует сердце бывшего десятника, что возлюбленную не обрадует встреча…

По воле императора тьер Стайни становится драконоборцем. И хоть мается рыцарь от безделья и безденежья, но такой судьбы себе не пожелает, однако спорить с волей правителя дорого встанет.
Керридану придется уживаться с непростым характером могущественной маггесы, стать приманкой для дракона и отправится в тяжелое путешествие. Предгорье Палорского хребта захватили крылатые чудища и только Кер может свергнуть огнедышащих тварей и освободить проход для людей…

Срок службы старшего десятника Стайни подошел к логичному завершению. Вздохнув полной, а главное вольной грудью, Керридан отправляется на охоту. Цель – сумеречный дракон, обет по его уничтожению дан давно, но исполнен должен быть.
Самостоятельно с таким чудовищем справится еще никому не удавалось, но если твой друг бес, пусть зловредный и озорной гуляка по кабакам, он всегда подскажет как выпутаться из непростой ситуации. Призвать в помощники еще больше его сородичей и вместе одолеть чудище, а еще следует помнить, что голову дракона принимает лично леди ди Мэне…

Начальство недовольно старшим десятником Стайни, он не выполнил секретное поручение, а вместо того чтобы подобострастно просить прощения высокомерно проигнорировал взыскание. За дерзость его отправляют в отдаленную местность, Керридан не унывает, служит старательно и честно.
Наглый и самодовольный бес такому повороту не рад и готов сделать все, чтобы «помочь» своему подопечному всколыхнуть всю округу и подставить таможенный мост под угрозу уничтожения. Скучающий стражник и задорный чертик устроят настоящую феерию…

Просто человек. Просто стражник. Просто один из жителей одного из многих городов Империи. Одно из лиц в безликой толпе. Так было. И продолжалось бы до сих пор. Если бы не случай… Тот злосчастный случай, когда крохотная песчинка, одна из сонма ей подобных, вызывает настоящий камнепад. И вот уже не просто стражник, а десятник. Обласкан начальством и властями городка. Представлен к награде. И немалое денежное поощрение его ждет. Но… Но жить ему осталось лишь три дня. А спасти его может лишь злокозненный бес. Если с этой нечистью удастся договориться, конечно. Вопрос лишь в том, не станет ли лекарство горше той болезни. И не придется ли в итоге за краткую жизнь расплатиться бессмертной душой… Став одержимым…