Борис Носик известен, прежде всего, своими работами об Ахматовой, Модильяни, Набокове и Швейцере, превосходными переводами англоязычных писателей.
В этой книге он предстает в качестве прозаика — тонкого, ироничного и печального, со своим легко узнаваемым, и ни на кого не похожим стилем.
«Строго говоря, никакой такой особой потребности обмывать новую квартиру фотографа Гены Бурылина у сотрудников редакции не было. Совместные редакционные попойки часто, даже, можно сказать, вполне регулярно происходили тут же, в помещении самой редакции (была даже выработана система частичной и полной маскировки, а также осадного положения на случай прихода большого начальства) – попойки в связи со сдачей номера, с получкой, с приходом автора, который хотел угостить редактора, а кроме того, небольшие редакционные торжества по поводу дней рождения, именин, народных и революционных праздников. Попойки возникали естественно, непринужденно, все происходило тут же, на месте, так что можно было задержаться на час-другой после работы, а не тащиться в это самое Ясенево-Бирюлево-Борисово где-то на краю света – то ли еще Москва, то ли уже Тула...»

Герои Бориса Носика — люди часто неустроенные, иногда нелепые, но всегда внутренне свободные. Свобода характерна и для авторского стиля — в нем уживаются легкий юмор и едкая сатира, внимание к бытовым деталям и безудержная фантазия. Действие повести происходит в пионерском лагере, где скромный библиограф, случайно попавший в воспитатели, влюбляется в пионерку, но не идет по стопам набоковского Гумберта…