Чарльза Диккенса, который в 1843 году опубликовал «Рождественскую песнь в прозе» о старом мрачном скряге Эбинейзере Скрудже, принято считать основателем жанра рождественского рассказа в масштабах всемирной литературы. У традиционного рождественского (или святочного) рассказа светлый и радостный финал, а добро неизменно торжествует. Так и Скрудж, который любит только свои деньги, меняет взгляды после встреч с духами. В последующие годы Диккенс продолжил писать такие рассказы, часто в соавторстве, публикуя их в конце года в издаваемых им самим журналах. В сборнике рождественских рассказов «Предписания доктора Мэриголда» (1865) собраны рассказы Чарльза Диккенса и пяти его современников.