Первая нехудожественная публикация Болдуина — это собрание десяти эссе писателя, которые ранее появлялись в таких журналах, как Harper's Bazaar, Partisan Review и The New Leader. Эссе преимущественно освещают тему расизма в Америке и Европе и описывают личный опыт взросления Болдуина в подобного рода условиях.

Джеймс Артур Болдуин (англ.: James Baldwin) (02.08.1924г., Гарлем, Нью-Йорк — 30.11.1987г., Сен-Поль-де-Ванс) — американский романист, публицист, драматург, активный борец за права человека, отчасти последователь Мартина Лютера Кинга.

В трагедии, постигшей молодого художника Фонни и его невесту Тиш, как в зеркале отражается судьба тысяч и тысяч их чернокожих сверстников, которым довелось расти и мужать в эпоху, когда расизм в США был еще не воспоминанием, а ужасной повседневной реальностью…