Лос-Анджелес. 1950 год. Время «красной угрозы» коммунизма и кровавых серийных убийств. Время «охоты на ведьм» в Голливуде. Время, когда каждый ловит свой шанс. Помощник шерифа Дэнни Апшо — шанс раскрыть чудовищные преступления и удовлетворить свое болезненное любопытство. Следователь прокуратуры Мал Консидайн — шанс сделать карьеру и стать опекуном своего приемного сына, которого он спас от ужасов войны. Авантюрист Базз Микс — шанс разбогатеть на борьбе с коммунизмом. Летят головы, обрываются жизни, заметаются следы, всплывают старые грехи. Кто уцелеет в этой заварушке, и получат ли участники этой жестокой игры желаемое? Ведь билет в город греха можно купить только в один конец...

Джеймс Эллрой — демонический пес американской литературы. Его нуар-романы настолько темные, что темнее самоназвания жанра. Темнее кофе с бензедрином, который хлещут его герои. Темнее безысходности, из-за которой персонажи вскрывают себе вены. Темнее беспросветного зла, что творится на их страницах. Темнее стильных черных обложек, в которых они издаются.

Джеймс Эллрой — демонический пес американской литературы. Его нуар-романы настолько темные, что темнее самоназвания жанра. Темнее кофе с бензедрином, который хлещут его герои. Темнее безысходности, из-за которой персонажи вскрывают себе вены. Темнее беспросветного зла, что творится на их страницах. Темнее стильных черных обложек, в которых они издаются.

В январе 1947 года полиция обнаружила расчлененный и сильно изуродованный труп молодой девушки — газеты окрестили жертву «Черной орхидеей». Множество полицейских были брошены на расследование этого громкого дела. Для двух напарников — опытных полицейских и друзей это дело стало наваждением, делом жизни. Докапываясь до истины им пришлось погрузиться на самое дно Америки 40-х. Для одного из них это дело станет последним…

Лос-Анджелес, 1953 год. В кафе «Ночная сова» неизвестными хладнокровно расстреляны шесть человек. Расследованием их гибели занимаются трое полицейских: молодой честолюбец Эд Эксли, стремящийся быть достойным славы своего знаменитого отца; безжалостный мститель Бад Уайт, в детстве ставший свидетелем убийства собственной матери; и консультант популярных телесериалов Джек Винсеннс, поставляющий информацию скандальным журналам. Все трое абсолютно непохожи, но их объединяет одно: у каждого из них есть опасные секреты, которые они тщательно охраняют. Сохранить свои тайны и найти убийц невероятно сложно: ведь все трое – участники игры без правил и победителей…