Четвертая часть эпопеи «Песнь льда и пламени». Казалось бы, война, полыхавшая на страницах предыдущих книг цикла, готова закончиться. Дом Ланнистеров вместе с соратниками торжествует разгром соперников. Но наступления эпохи благополучия и процветания не происходит. Подавление мятежа на дальнем Севере не приводит к удержанию завоёванных территорий. Силы для этого оказываются слабы и недостаточны. Разрозненные бандиты, отступники и выжившие в боях мятежники объединяются в новую могущественную коалицию. В результате над Железным троном Семи Королевств встаёт смертельная угроза. Стервятники рассчитывают на новый пир. Страна разорена нескончаемыми войнами, но короли и лорды по-прежнему ни перед чем не останавливаются в борьбе за власть, богатства и земли.

«Буря Мечей» довольно толстая книга и переполнена динамично разворачивающимися событиями, не позволяющими читателю оторваться от страниц. Но чтобы лучше освоится в географии мира этой эпопеи, стоит порекомендовать тем, кто этого ещё не сделал, изучить прилагаемую карту. В противном случае перипетии политической борьбы могут быть не всегда понятны. Чтобы не запутаться в многочисленных персонажах и их родственных связях, по ходу чтения есть смысл составлять соответствующие списки. Это третий том эпопеи Джорджа Мартина. Со многими героями происходят существенные изменения. Кому-то приходится проявить лучшие черты характера, а кто-то ещё глубже погружается в пучину преступлений и вероломства. Ещё больше становится тайн и загадок, и не все предсказания из предыдущих двух книг успевают исполниться. Часть повествования описывает северную страну льдов и снегов за Стеной, охрана которой от одичалых племён является важнейшей задачей для сохранения безопасности Семи королевств.

Джордж Мартин, не редко именуемый американским Толкиеном, создал не просто очередную историю-фэнтези, а полноценный рыцарский роман. Он придумал альтернативное Средневековье с замками и большими торговыми городами, с правящими династиями и дикими северными варварами. Одни способны в борьбе за власть и богатства платить любую цену, и нет таких преступлений, на которые они готовы пойти. А для других понятия честь и долг, важнее собственной судьбы, и чтобы сохранить верность своим принципам, они не страшатся смотреть в лицо смерти. В числе последних Нэд (Эддард) Старк. Правая рука короля он становится жертвой хитрой политической интриги. Втянувшись в смертельную борьбу, он уже не в состоянии выпутаться. Выйти из игры можно только победителем или проигравшим. Каждая глава книги названа именем человека, являющегося в ней главным. Через восприятие нового персонажа, каждый раз по-разному описывается и сюжетная линия. Это придаёт великолепную и завораживающую панорамность повествованию. По многочисленности действующих лиц эпопею Мартина порой сравнивают со знаменитой «Сантой-Барбарой». Но это не наивная милая сказочка, а суровый и жёсткий триллер, написанный с потрясающей реалистичностью и достоверностью.

Джордж Р. Р. Мартин «Злоцветы». Рассказ, 1976 год.
Посреди мрачного, промёрзшего насквозь леса умирает от ран Лейн, возлюбленный Шон.
Девушка хоронит его и, уже не веря в успех, отправляется дальше: до Каринхолла, где живёт их род, ещё две недели пути, а припасов осталось совсем немного. Лютый холод сковал мир, и лишь голодные ветроволки рыщут в ночи глубокозимья. Неожиданно Шон заметила странные цветы. Откуда они здесь, посреди стужи? Направившись к ним, девушка вышла к огромному покинутому городу... (с)

0+ Джордж Р. Р. Мартин «Ледяной дракон». Рассказ, 1980 год. Перевод с английского. Читает Владислав Копп. Время: 00:43:40.
Адара всегда держалась особняком. Это была серьёзная маленькая девочка, которая редко играла с другими детьми. Больше всего на свете она любила зиму, потому что, как только мир погружался в холод, появлялся Ледяной Дракон. Это была странная дружба — маленькая девочка, в сердце которой жила зима и Ледяной Дракон, которого никому никогда не удавалось приручить...

Награды и премии:
лауреат- Премия Игнотуса / Premio Ignotus, 2004 // Зарубежный рассказ (США)
Номинации на премии:
номинант- Премия Сэйун / 星雲賞 / Seiunshō, 第36回 (2005) // Переводной рассказ
номинант- Premi Ictineu, 2017 (IX) // Рассказ, переведённый на каталанский (США)

Подцикл серии фэнтези-романов "Песнь льда и пламени".
Действие происходит в том же вымышленном мире, но на век раньше.
Дунк из Блошиной Ямы, бывший оруженосец межевого рыцаря, и предположить не мог, что когда-нибудь обретет титул Лорда-командующего Королевской Гвардии, а его собственный оруженосец Эгг, четвертый сын четвертого сына, станет Эйегоном V Невероятным, правителем Семи Королевств.
Но до этого еще далеко, а пока что Дунка и Эгга можно встретить на всех дорогах Севера и Юга.

1. Межевой Рыцарь
Действие повести происходит за девяносто лет до начала событий «Песни Огня и Льда». Главный герой — оруженосец Дунк, присвоив себе рыцарское имя, принимает участие в турнире и становится причиной трагических событий, приведших к изменению наследования внутри династии Таргариенов.
2. Присяжный рыцарь
В честь свадьбы лорда Баттервелла и девицы Фрей устраивается турнир, участвовать в котором планирует Дунк. Главный Приз турнира – драконье яйцо, которое Эйегон Недостойный подарил Баттервелу после того, как одарил троих его дочерей тремя бастардами. Это яйцо – одно из пяти, которые так и не высидела последняя из драконов во времена Эйегона Неудачливого. Каждое из 5-ти яиц досталось детям Эйегона.
3. Таинственный рыцарь
Уйдя из Королевской Гавани, Дунк присягнул старому лорду Юстасу Осгри. Однажды, во время засухи, соседка Осгри леди Роанна по прозвищу Горячая Вдова запрудила единственный ручей, орошавший окрестные земли. Не имея возможности отстоять свою воду силой, сир Юстас отправляет Дунка послом к Роанне, предлагая выкуп за то, что та уберет плотину.

Джордж Р. Р. Мартин «Путь креста и дракона». Рассказ, 1979 год. Читает Анна Самойлова.

Что есть вера, а что есть ложь и где кончается правда?
Права ли была инквизиция Единственно Истинной Католической Межзвёздной Церкви,
посылая своего палача в логово ереси, раскинувшей корни на планете Арион?

Наверное, была права со своей стороны, пока инквизитор не познакомился ближе с учением так называемых Лжецов, тайного ордена. Ему на пальцах объяснили, что истин много, а вот вероучений недостаёт, слеплены они плохо, на скорую руку, полны ошибок и противоречий. Ошибки эти порождают в нас сомнения, вера наша теряет опору, а вместе с ней от нас уходит и счастье.

Не проще ли выдумать качественно иное вероучение, где суровая правда была бы замещена на прекрасную ложь, более предпочтительную для масс?
Кто сказал, что христианство или католицизм не слеплены теми же Лжецами, чтобы решить некие цели в своей тайной миссии?
Утверждать ничего нельзя, тут надо верить.
А если ты не веришь, то мы найдем то, во что ты поверишь обязательно.

Двое телепатов выполняют тайную миссию на далекой планете, по роковой случайности застрявшей в бронзовом веке. Им необходимо выяснить, почему все большее число земных колонистов обращается в местную религию, славящуюся чуждыми и жуткими ритуалами. Мартин очень хорошо, глубоко и красиво пишет о человеческих чувствах и взаимоотношениях. На планете Шки вам встретится экзотическая еда, звуки и запахи, прекрасные девушки и странные культурные обычаи. Уродство и смерть в ее самом неприглядном виде, а также философия высшей любви и всеобщего Единения. Повесть получила премию Хьюго в 1975 году. В оригинале название звучит как "Song for Lya", то есть "Песнь для Лии", что лучше отражает суть произведения.

Составитель Олег Булдаков. «Пять вечеров 3: Магия». Антология, 2017 год.

В трактире у озера все почему-то оказываются не теми, кем кажутся.
Ускользнувшее от колдуна существо начинает самостоятельно изучать мир.
Крепость от завоевателей может спасти только волшебный меч, но его давно никто не видел.
В ледяной пустыне воин пытается вырваться на свободу из лап магов,
а волшебник, умеющий управлять временем, сталкивается с людьми, которыми управляет время…
Это 5 магических вечеров - 5 рассказов от признанных мастеров жанра фэнтези.

В произведение входит:
1. Джордж Р. Р. Мартин «Ночь в гостинице «У озера»». Рассказ, 2009 год; цикл «Умирающая Земля»: 4.05.43.
Джордж Мартин приглашает нас в земли Падающей Стены; сквозь лес, посещаемый привидениями, через мрачное и пустынное каровое озеро. В опасную и столь удивительную ночь радушия в «Доме у озера» – трактире, известном своими шипящими угрями. В компании удивительно колоритных характеров, разнообразных и невообразимо странных... Хроно: 1 час 33 минуты 47 секунд.

2. Майкл Муркок «Обитатель времени». Рассказ, 1964 год; цикл «Обитатель времени»: 1.
Полупогасшее солнце и просолённая земля. Пространство становится всё более опасным для Человека и скоро не сможет поддерживать его существование — пришла пора овладевать временем. Хроно: 0 часов 47 минут 57 секунд.

3. Чайна Мьевиль «Фамильяр». Рассказ, 2002 год.
История, как один колдун стал жертвой своего же собственного колдовства. Его творение стало жить собственной жизнью, и в конце концов, пожрало и своего хозяина... Хроно: 0 часов 46 минут 21 секунда.

4. Тим Леббон «Вечность». Рассказ, 2004 год. 16+
Ледяной остров ДанаМан — обиталище беглых магов и их прислужников. Все помыслы магов направлены на подготовку к войне, которая вернет им былую власть. Воин Нокс пытается сбежать с этого острова к нормальной жизни. Для этого он придумал хитрую уловку. Но удастся ли его замысел? Хроно: 1 час 10 минут 53 секунды.

5. Ярослав Гжендович «Крепость трёх колодцев». Рассказ, 1982 год.
Вероломному вторжению землян противостоит множество племён планеты Верангер, вооружённых мечами, луками, топорами, и даже огнестрельным оружием. Но мощь ненавистных пришельцев неизмеримо сильнее. Всего один предмет может переломить ситуацию — Аэрскел, зачарованный меч, но и этим могущественным клинком завладели земляне. Хроно: 0 часов 43 минуты 36 секунд.