Книга известного американского астрофизика Джозефа Силка рассказывает о развитии и современном состоянии космологии. Проблемы происхождения и строения окружающего мира интересовали человека с давних времен. Но только в наши дни ученые, вооруженные результатами иовейших астрономических открытий, смогли построить научно обоснованную, хотя и не окончательную теорию эволюции Вселенной. Книга предназначена для широкого круга читателей, интересующихся проблемами современного естествознания. Содержание: Введение в космологию. У истоков современной космологии. Наблюдательная космология. Свидетельства в пользу большого взрыва. Космологические модели. Первая миллисекунда. Термоядерная детонация вселенной. Появление первичного огненного шара. Происхождение галактик. Эволюция галактик. Гигантские скопления галактик. Радиогалактики и квазары. Образование звезд. Морфология галактик. Происхождение тяжелых элементов. Образование Солнечной системы. В бесконечное будущее. Альтернативы теории большого взрыва.