В книге исследуется трагический период в жизни Достоевского, связанный с инсценировкой смертной казни на Семеновском плацу. Автор, известный писатель и историк, использует ранее неизвестные архивные материалы для реконструкции политического процесса того времени. Он также предоставляет психологические портреты главных участников этой исторической драмы, начиная от Николая I и заканчивая генералом Липранди, некогда бывшим другом Пушкина, и доносчиком Антонелли. В книге также приводятся подлинные исторические документы.

Книга являет собой первую в мире попытку создать документальную биографию Достоевского (повествование доведено до 1848 г.). Работа посвящена малоисследованной и во многом загадочной истории рода Достоевских, сокровенным событиям детства и юности писателя, обстоятельствам его вступления в литературу. «Родиться в России» необычна по жанру. Свободная, порой ироничная проза сочетается с захватывающим исследованием – своего рода «романом в документах». Жизнь Достоевского развертывается в тесном соотнесении с историческими судьбами России

Эта книга Игоря Волгина посвящена трагическому эпизоду XIX столетия и перелому в жизни Достоевского, который завершился инсценировкой смертной казни на Семеновском плацу. Автор, известный писатель и историк, президент Фонда Достоевского, использует впервые обнаруженные архивные материалы и реконструирует неизвестные ранее обстоятельства политического процесса. И дает острые психологические характеристики главных участников исторической драмы - от Николая I до некогда бывшего другом Пушкина генерала Липранди и доносчика Антонелли. Приводятся подлинные исторические документы. Князь Ф. Львов писал в своих воспоминаниях: перед ожидаемым расстрелом Достоевский и Спешнев заключили друг друга в прощальные объятия. При этом каждый со своей стороны сказал фразу, отразившую в эту предсмертную минуту истинный духовный настрой того и другого. Достоевский сказал: «Nous serons avec le Christ» («Мы будем вместе с Христом!»). Спешнев скептически ответил: «Un peu de poussiere» («Горстью праха франц.»). Достоевский писал брату: «Троих поставили к столбу для исполнения казни. Я стоял шестым, вызывали по трое, следовательно, я был во второй очереди и жить мне оставалось не более минуты». И в романе «Идиот» он потом скажет, что самая страшные боль и страдание на свете - не в ранах и не в телесных страданиях. А в осознании того, что через мгновение душа вылетит из тела, и ты уже не будешь человеком. Страдание в том, что отнимают последнюю надежду. «Что такое смертный страх? Кто не был близко у смерти, тому трудно понять это. Это почти все равно, что смертный приговор привязанному у столба к расстрелянию и когда на привязанного уже надвинут мешок».

В своих предыдущих книгах «Последний год Достоевского», «Колеблясь над бездной», «Родиться в России», «Пропавший заговор» и других писатель, доктор филологических наук, президент фонда Достоевского Игорь Волгин почти не касался семейных, интимных сторон жизни Федора Михайловича. В центре внимания были общественные, литературные вопросы. А «Сага о Достоевских» - она уже несколько лет печатается в журнале «Октябрь» – посвящена семье автора «Преступления и наказания». И в первую очередь двум его женам, Марье Дмитриевне Исаевой и Анне Григорьевне Сниткиной. Главы из книги «Сага о Достоевских» читает сам автор.

Игорь Волгин - писатель и историк, доктор филологических, кандидат исторических наук, автор историко-биографических исследований о Ф.М. Достоевском, Л.Н. Толстом и других великих русских писателях. Книги Игоря Волгина широко известны в нашей стране и переведены на несколько иностранных языков. «Нельзя механически сравнивать Толстого и Достоевского: слишком различны их житейские и семейные обстоятельства. Перед автором "Преступления и наказания", чьи материальные возможности не превышали прожиточного минимума интеллигентной семьи среднего достатка, - перед ним никогда не возникало специфической толстовской дилеммы». «Толстой отдаляется от семьи потому, что не может принять весь строй ее жизни, ее материальной избыточности, ее культурного - по сравнению с окружающей средой - монополизма. Он охладевает не к семье как таковой, а к определенному "барскому" типу семьи, распространяя эту свою неприязнь на конкретные условия Ясной Поляны. Толстой мечтает избавиться от земельной собственности, Достоевский - приобрести ее: каждого тянет к тому, чего у него нет». Текст читает сам автор.