В этой книге палеонтологи И. Яковлева и В. Яковлев знакомят своих читателей с наукой палеонтологией и открытиями, которые сделали ученые. Перед читателями пройдут картины далекого прошлого нашей планеты.

Одна из лучших научно-популярных книг по палеонтологии. Несмотря на то, что за тридцать лет, прошедших с момента ее публикации, многое было уточнено и пересмотрено, книга представляет несомненный интерес.
Палеонтология - наука, погруженная, казалось бы, в недра планеты, служит окном в космос, через которое мы научимся видеть закономерности истории жизни и появления мыслящих существ. (Ефремов И.)

Содержание:
Иллюстрации к книге художника Варшамова Рубена Артемовича ((1936-2000)
00_00_Ирина Яковлева Владимир Яковлев По следам минувшего

01_00_Глава I Начало начал
01_01_Возраст Земли 01_02_Колбы и космос 01_03_Преджизнь на конвейере 01_04_Память жизни
01_05_Где и когда начала развиваться жизнь на земле? 01_06_Время «невидимок» 01_07_Короли и капуста
01_08_Поиски лучшей жизни продолжаются

02_00_Глава II Cкелетная революция
02_01_Точка отсчета — верхняя граница «темных веков» 02_02_«Косвенные улики» раскрывают древние тайны 02_03_«Золотой век» многоклеточных 02_04_Почему «невидимкам» пришлось приодеться 02_05_Достижения «невидимок» 02_06_Море без хищников 02_07_Крепости, домики, доспехи…

03_00_Глава III пращуры под водой
03_01_Потерянные предки 03_02_Облик пращура 03_03_Мозг в коробке 03_04_Вниз по лестнице, ведущей вверх 03_05_«Разведчики» из будущего 03_06_Время рыб

04_00_Глава IV Первые «разведчики» суши
04_01_Великое вторжение 04_02_Когда-то в девоне… 04_03_Недостающее звено?

05_00_Глава V В лягушачьем раю
05_01_Достоверные следы исчезнувшего рая 05_02_Зеленые обитатели карбоновой суши и их загадки
05_03_Мир без солнца или солнечный мир? 05_04_И еще одна загадка…
05_05_Они были всем обязаны воде 05_06_Гигантские завоевания шестиногих гигантов 05_07_Первый полет
05_08_Робкие шаги по топкой земле 05_09_В теплом продуктидовом море 05_10_Письма в бутылке

06_00_Глава VI Поколение победителей
06_01_Пермский листок космического календаря 06_02_В. П. Амалицкий и будни палеонтолога
06_03_Несколько слов о раскопе и других заботах палеонтолога 06_04_Большие заботы маленькой двинии
06_05_На развилке дорог 06_06_Курица или яйцо? 06_07_Штурм тайн зверообразных

07_00_Глава VII Мир между прошлым и будущим
07_01_Цвет пустынь 07_02_Первые жертвы жестокой конкуренции 07_03_Между двух стульев 07_04_Война зверей и ящеров 07_05_С дальним прицелом 07_06_Что же произошло с мировым океаном?
07_07_Как жилось рыбам 07_08_Настоящие хозяева триасовых морей 07_09_Погребенные вулканом 07_10_Древний мир глазами палеозоолога 07_11_Удивительные «летучки»
07_12_Другие диковинки триасовой суши 07_13_Старт динозавров

08_00_Глава VIII На земле, в воде и в воздухе.
Расцвет динозавров 08_01_Юрский период — полдень мезозоя 08_02_О двух главных группах динозавров
08_03_Об удивительной находке жены английского натуралиста 08_04_В юрских лесах
08_05_Диплодок, что значит «двудум» 08_06_Стегозавр — «покрытый ящер» 08_07_Аллозавр — «чужой ящер» 08_08_Брахиозавр — «плечеящер» 08_09_Смонтировать скелет правильно — это не просто!
08_10_Палеонтология на диком западе 08_11_Великие недруги 08_12_О юной Мэри Эннинг и ее находках
08_13_Ихтиозавры хольцмадена 08_14_«паучьи камни» и их история 08_15_Богатства золенгофена
08_16_Новые завоеватели воздуха 08_17_Уникальные находки 08_18_Археоптерикс голосует за дарвинизм
08_19_Каратау — пресноводный золенгофен 08_20_Млекопитающие в юре

09_00_Глава IX Последний парад динозавров
09_01_Чем интересен меловой период для палеонтологов? 09_02_География и климат 09_03_На берегу мелового моря 09_04_Игуанодон — «игуанозуб» 09_05_Находка профессора Марша
09_06_Гигант среди гигантов 09_07_Драма на болоте 09_08_Ящер-водолаз 09_09_Тарбозавр «ящер-разбойник»
09_10_Оглядываясь на историю динозавров 09_11_Первые млекопитающие современных нам групп
09_12_Последний динозавр

10_00_Глава X Катастрофы, катастрофы…
10_01_Причины вымирания динозавров

11_01_Глава XI Первые успехи бывших вассалов
11_02_Затянувшийся эпилог 11_03_Заяц, волк и ягненок 11_04_Тени древних равнин 11_05_Индрик-зверь
11_06_Странный зверь халикотерий 11_07_«Дайте мне одну кость, и я восстановлю животное!»
11_08_Пленники янтаря 11_09_Газон и джунгли

12_00_Глава XII Звери и континенты
12_01_Новая Зеландия 12_02_Австралия — запасной вариант природы 12_03_Несколько слов о Южной Америке 12_04_Мышебобр и сова-страус с острова Куба 12_05_Голарктика — главное поле эволюции
12_06_Обычная свита трехпалой лошади 12_07_Летнее утро 10 миллионов лет назад
12_08_Палеотрагусы и их родня 12_09_Кое-что о верблюдах 12_10_О слонах и слонообразных
12_11_О находках остатков мамонтов 12_12_Скелеты мастодонтов и приключения одного из них
12_13_Слон 12_14_Странная родня 12_15_Морская корова 12_16_Судьба калана вселяет оптимизм
12_17_Киты 12_18_Истоки разума

13_01_Глава XIII Последние версты эволюции
13_02_Из истории человека 13_03_Место действия — Африка 13_04_Не пора ли пересмотреть границу?
13_05_Глава XIV возможны варианты 13_06_Быть или не быть? 13_07_Сук, на котором мы сидим
13_08_Факты и цифры 13_09_Осторожно — кислород! 13_10_Бережем ли мы воду? 13_11_Джинн, выпущенный из бутылки 13_12_Сколько нас на земле? 13_13_Человек будущего — каким он будет?
13_14_Портрет потомка 13_15_Вчера и завтра