Основной сюжет книги – борьба Добра и Зла, чистоты и греха. Герой произведения И.С. Шмелева, пятнадцатилетний гимназист, «бедный рыцарь», вступает в эту борьбу.
Была весна, шестнадцатая в моей жизни, но для меня это была первая весна: прежние все смешались. Голубое сиянье в небе, за голыми еще тополями сада, сыплющееся сверканье капель, бульканье в обледенелых ямках, золотистые лужи на дворе с плещущимися утками, первая травка у забора, на которую смотришь-смотришь, проталинка в саду, радующая новым – черной землей и крестиками куриных лапок, – ослепительное блистанье стекол и трепетанье «зайчиков», радостный перезвон на Пасхе, красные-синие шары, тукающиеся друг о дружку на ветерке, сквозь тонкую кожицу которых видятся красные и синие деревья и множество солнц пылающих… – все смешалось в чудесном и звонком блеске.

В Ландах в Капбретоне в 1925 году — написан был И. С. Шмелевым роман «Солдаты», оставшийся незаконченным, он был приостановлен.
О романе «Солдаты» не тенденциозная критика отзывалась положительно:
«Художественно-бытовое объективное изображение картин, без выражения симпатий автора, с юмором вскользь к некоторым сторонам русского человека».… Роман «Солдаты» отличается от других произведений Шмелева, своей эпической формой изложения. Однако в него вложены те же национальные и религиозные традиции. В романе «Солдаты» представлено русское общество довоенного времени. Военные круги противополагаются городской интеллигенции. Офицеры, главным представителем которых является капитан Бураев, были носителями военного и национального чувства с определенным и настоящим понятием о чести". И еще:
«Нам лично первые главы „Солдат“ кажутся глубокими и замечательными по замыслу, и по силе выполнения. Как много обещал этот роман! Как не вспомнить острое, волнующее впечатление от него еще в начале жизни в эмигрантском Париже и горькое разочарование,… что продолжения романа нет.… Именно такой роман — художественная правда о старой России и о революции… необходим нам сейчас, и вдвойне будет необходим будущей России (Возрождение, октябрь 1957 г.).

В аудиокнигу "Река времен" вошла избранная духовная проза русских классиков-писателей Ивана Шмелева и Бориса Зайцева.

Содержание сборника

Иван Шмелев: "Преображенец", "Голос зари", "Заметы" ("Врёшь, есть Бог!", "Ясновидец", "Еловые лапы", "Бескрестный Лазарь", "Угодники Соловецкие"),

"Письмо молодого казака", "Как я узнавал Толстого", "Степное чудо".

Борис Зайцев: "Молодые", "Река времён", "Знак креста", "Татьяна", "Вера, Надежда, Любовь и София", "Наталия", "Канна Галлилейская", "Достоевский и Оптина пустынь", "Сестра", "Смерть", "Счастье".

В основе романа подлинная история двух людей — инженера Виктора Алексеевича Вейденгаммера и Дарьи Королевой, живших в конце XIX в. рядом с Оптиной Пустынью. Дарья, кроткая и глубоко верующая девушка, духовная дочь известного оптинского старца Иосифа, способствовала нравственному перерождению Виктора Алексеевича. После ее внезапной смерти Виктор становится монахом Оптиной Пустыни.
Это роман о человеческих чувствах и нравственном выборе, о тайнах духовного пути и духовном возрождении. Иван Шмелев уже давно снискал себе славу писателя, который в своем творчестве выражает православный взгляд на мир.

Иван Шмелёв принадлежит к русским писателям, чьи произведения велико проникнуты духом Православной надежды. Писатель искусно проникает в духовную сущность человеческого бытия, тяготясь объяснять жизнь во всех её проявлениях. В основе произведений Шмелёва мысль о том, что всё в человеческой жизни не нечаянно, а направлено Всевышним ко спасению, что жизнь человека — это непрерывная единоборство за душу, за её спасение. На этом сложном пути Всевышний даёт знамения и явления, дабы поддержать человека, наделённого волей свободы избрать себе Добродушно либо Зло. Всевышний никогда не оставляет человека. И когда кажется, что выхода нет, Он выручает. Своим творчеством Иван Шмелёв хочет дать осознать читателям, что надобно вдумываться в жизнь. Помнить, что в ней не бывает ничего случайного и неважного, но всё нужно и продиктовано Промыслом Божиим.

Содержание:
1. Солдат Кузьма
2. Страх

Рассказ «Про одну старуху» был написан в 1924 году. Автор с невероятной эмоциональной силой изобразил историческую правду воспроизведённых в рассказе событий – гибель страны, разорение прежней жизни, террор и голод 1920-х годов. Жизнь разрушена и одиноки праведники, сопротивляющиеся злу посреди нового враждебного мира. Главная героиня рассказа – старуха-крестьянка, пытающаяся спасти от голода свою семью – образ России, Родины-матери, брошенной своим сыном и погибельно борющейся за своих внучат, за грядущие поколения.
Особенно нужно отметить высокое мастерство исполнителя - Владимира Князева, во всей полноте передавшего
неподражаемую «русскость» простонародного языка И.С. Шмелёва.

Аудиокнига озвучена и выложена в свободный доступ по заказу мемориально-просветительского и историко-культурного центра «Белое Дело».

Иван Сергеевич Шмелев (1873–1950) – выдающийся русский прозаик, признанный мастер слова, у которого, по мнению А.И. Куприна, «можно учиться богатству, мощи и свободе русского языка».

Содержание:
Солнце мертвых:
• Солнце мертвых
• Птицы
• Пустыня
• В виноградной балке
• Хлеб насущий
• Что убивать ходят
• Нянины сказки
• Про Бабу-Ягу
• С визитом
• Моменто мори
• Сады миндальные
• Волчье логово
• Чудесное ожерелье
• В глубокой балке
• Игра со смертью
• Голос из-под горы
• На пустой дороге
• Миндаль поспел
• Жил-был у бабушке серенький козлик
• Конец павлина
• Круг адский
• На тихой пристани
• Чатырдаг дышит
• Праведница-подвижница
• Под ветром
• Там, внизу
• Конец Будика
• Жива душа!
• Земля стонет
• Конец доктора
• Конец Тамарки
• Хлеб с кровью
• Тысячи лет тому...
• Три конца
• Конец концов
Солдаты:
• Перед войной
Добавление к роману:
Этюды:
• Проводы
• Метельный день
• Зеркальце
• Душный день
• Гроза
• Княгиня

В целом дореволюционные произведения Шмелева вдохновлены верой в земное счастье людей в радостном будущем, упованиями на социальный прогресс и просвещение народа, ожиданиями перемен в общественном строе России. В этот период явственно звучат в его произведениях очень важные для Шмелева темы страдания и сострадания человеку, которые станут определяющими во всем последующем творчестве.

Жизнь Данилы Степаныча Лаврухина прошла в бесконечной гонке за прибылью — копеечку к копеечке, рублик к рублику складывал да умножал. Выбился из грязи, нажил состояние! Оставив дело сыну, вернулся в родную деревню. Ах, благодать-то какая в отчем крае! Да жизнь уже на исходе, не осталось времени для радости…

С героями повествования происходят удивительные события, которые подтверждают идею писателя об исторической избранности русского народа. Преподобный Сергий Радонежский переносит в одно мгновение найденный на Куликовом поле крест за сотни верст — в Сергиев Посад, и тем самым укрепляет пребывающих в испытании веры людей. Об этом событии узнает один из персонажей повести — рассказчик, который проникается новым для него чувством — ощущением того, что есть Промысл Божий и как он воздействует на душу человека: ничего не страшно, потому что везде Христос. Образом Сергия Радонежского связуются два временных отрезка – события на Куликовом поле XIV века и при революционной смуте начала века двадцатого.

«Дорогой мой друг! Когда снежные хлопья падают на землю или завывает вьюга, то очень хочется вернуться в детство… Где-то сейчас и ты бегаешь по запорошенной улице, катаешься на санках, строишь снежный дом… Чудесное время… Читая рассказы Василия Акимовича Никифорова-Волгина или Ивана Сергеевича Шмелёва всегда в душе пробуждаются добрые чувства! Надеюсь на то, что мой подарок тебе, эта аудиокнига, поможет не только сохранить добро в душе, но и даст повод пронести его через всю твою жизнь! Храни тебя Господь!»- Алексей Фадеев.

В «Пугливой тишине» автор рассказывает о разложении дворянской усадьбы. Повесть строится на контрасте между завороженной своей красотой природой, разомлевшей от летнего зноя, и измельчавшими беспокойными обитателями усадьбы: заматеревшим в скупости барином Николаем Степановичем и его сыном корнетом Павлом, приехавшим с единственной целью — раздобыть деньжат на возмещение «долга чести».

Роман «Няня из Москвы», написанный в излюбленной Шмелевым форме сказа (в которой писатель достиг непревзойденного мастерства), – это повествование бесхитростной русской женщины, попавшей в бурный водоворот событий истории XX века и оказавшейся на чужбине. В страданиях, теряя подчас здоровье и богатство, герои романа обретают душу, приходят к Истине.

Это рассказ об удивительном случае, произошедшем с умным и шаловливым ирландским сеттером по кличке Марс. Но главное – это рассказ о человеческом неравнодушии, сострадании самых разных по характеру людей, ставших свидетелями этого приключения.

«Англичанин Кинг прожил в России долгий срок и сколотил состояние на преподавании классической верховой езды. Провожают домой в Англию Кинга, так и не обучившегося русскому языку, все мало-мальски достойные люди. Купечество уже ублажило англичанина русскими и французскими обедами, а одно семейство решило порадовать его „родным“ английским обедом. Для местных визит Кинга — экстраординарное событие, все пытаются не ударить в грязь лицом.» © Puffin Cafe

«Богомолье» - повествование о паломничестве. Сюжет соткан из дорожных эпизодов, свидетелем которых становится мальчик Ваня, из описания судеб богомольцев.

Событийный ряд, земной путь героев к Лавре соединен в произведении с путем небесным, духовным, с восхождением паломников к Божьей правде. Однако Лавра, символ веры, не может заменить мирянину ту жизнь, которая уготована ему судьбой. Человек, по мысли И. Шмелева, и в миру совершает свой православный подвиг.

«Как я стал писателем» - рассказ Ивана Сергеевича Шмелева, датированный 1895 годом. Произведение носит автобиографический характер, повествование ведется от первого лица. Рассказчик приоткрывает перед читателями дверь в свою творческую лабораторию. Он делится собственным опытом, который может пригодиться тем, кто желает посвятить жизнь литературному творчеству.

В книге замечательного русского писателя-христианина Ивана Шмелева «Светлая страница» собраны его рассказы-воспоминания, написанные в основном еще в дореволюционной России и печатавшиеся в детских журналах «Родник» и «Юная Россия». Знакомясь с книгой, вы узнаете о многом. Прежде всего, о чутком детском сердце, остро чувствующем чужую боль и способном к спасительному состраданию. Уже в детские годы будущий писатель полюбил простых русских людей, которых постоянно встречал в доме своего отца, купца-подрядчика. Он понял, что за грубой, бедной одеждой может скрываться большое, благородное сердце. А оно-то и есть бесценное сокровище для человека.