Автор книги — Леонид Вацлавович Конисевич в 1929 — 1934 годах жил и воспитывался в коллективе коммуны им. Ф.Э. Дзержинского, руководителем которой был Антон Семёнович Макаренко.
В живой и яркой форме Леонид Конисевич описывает все стороны жизни прославленного коллектива: его быт, труд, учёбу, самые разнообразные занятия коммунаров в свободное время, летние походы по стране, приём иностранных делегаций, работу органов самоуправления и т.д. Своими подлинными именами названы все герои повествования — десятки воспитанников, педагогов, сотрудников, друзей коммуны. Много ярких страниц посвящено Антону Семёновичу Макаренко.