Среди исторических романистов начала XIX века не было имени популярней, чем Лев Жданов (1864 — 1951).
Большинство его книг посвящено малоизвестным страницам истории России.
Историческая повесть «Русь на переломе» рассказывает об эпохе царя Алексея Михайловича.

Содержание повести — описание краткого царствование Федора Алексеевича, попытки Софьи-царевны взять власть в свои руки. Произведение Жданова интересно сегодня ещё и потому, что в нём даётся оценка личности Петра Великого и первых лет его правления.
Книга «Отрок-властелин» пользовалась большой популярностью, её читали в царской семье. Старшая дочь Николая II, княжна Ольга, 3 ноября 1915 года в свой день рождения получила в подарок эту книгу.

Историческая повесть «Последний фаворит» посвящена последним годам жизни Екатерины II, ее яркому мучительно-грустному закату: душа ее оставалась кипучей и сильной, но на пороге была старость… По-прежнему хотелось восторгов и любви, пусть даже ценой и самообмана… Усложнялось государство, обострялись семейные отношения… Так и доживала Великая императрица последние дни…