Перед нами сборник невыдуманных рассказов писателя Н. А. Павловой. Это действительно записки очевидца, ибо с 1988 года автор до самой кончины в 2015 году постоянно жила при Оптиной пустыни, поселившись у стен монастыря в ту пору, когда святая обитель лежала ещё в руинах и люди из больших городов переезжали сюда, чтобы потрудиться на восстановлении Оптиной. Словом, это личные воспоминания автора о тех временах, когда возрождалась из руин Оптина пустынь и возрождались души людей. Это книга о России или история Православия в лицах.

Книга Нины Павловой посвящена событию страшному и радостному — мученической гибели трёх иноков от рук полусумасшедшего сатаниста в Оптиной Пустыни на Пасху 1993 году — Ферапонта, Трофима и иеромонаха Василия. В книге использованы отрывки из прекрасного дневника о. Василия, воспоминания друзей и братии за Христа пострадавших монахов. «Велика и несравненно-прекрасна река Божия — святая Оптина! Течет река эта из источников жизни временной в море вечно-радостного жития в царствие незаходимого Света, и несет она на себе ладии и своих пустынножителей и многих других многоскорбных». Нина Павлова — паломница Оптиной пустыни, куда она пришла в 1988 года и с тех пор живет здесь и является очевидцем восстановления монастыря и многих других событий. Эта книга — летопись, рассказ о жизни и подвиге трех Оптинских новомученниках, написанная на основе дневников автора. Подобную Оптинскую летопись вел век назад православный писатель Сергей Нилус. И вот спустя сто лет история Оптиной пустыни продолжается.