Новый том собрания сочинений братьев Медведевых содержит очерки Роя Медведева о политических деятелях, которые в разные периоды были членами ближайшего окружения Сталина, включая Троцкого, Каменева, Свердлова, Молотова, Кагановича, Микояна, Ворошилова, Маленкова, Суслова и Калинина. Автор отмечает, что не все из них были выдающимися личностями, но считает важным, чтобы новое поколение россиян знало о том, кто управлял страной десятилетиями, какими методами достигали успехов и как рушились политические карьеры. Отдельный очерк посвящен семье Сталина.

Известный публицист и историк Рой Медведев включил в свою книгу шесть политических портретов людей, входивших в разное время в ближайшее окружение Сталина:

В. М. Молотова, Л. М. Кагановича, А. И. Микояна, К. Е. Ворошилова, Г. М. Маленкова, М. А. Суслова.

Все они, типичные представители сталинской системы, сыграли определенную роль в жизни нашего общества, поэтому судьбы их поучительны и интересны для тех, кто хочет знать правдивую историю нашей партии и страны.

Книга Роя Медведева "К суду истории. О Сталине и сталинизме", написанная в 1971 году, неслучайно открывает собрание сочинений братьев Роя и Жореса Медведевых. Она и сегодня сохраняет актуальность и остается главной книгой известного историка Роя Медведева. Это первое серьезное исследование о Сталине и сталинизме, пришедшее на Запад из России. Книга вызвала интерес не только в политических и академических кругах, но и в левом движении. На нее сразу появилось большое количество рецензий. Книга до сих пор издается в США и рекомендуется там как учебное пособие по истории СССР в американских университетах. Книга вышла в двадцати странах и переведена на четырнадцать языков мира, а в Китае выдержала три переиздания.

Юрий Владимирович Андропов пятнадцать лет занимал пост Председателя Комитета государственной безопасности СССР и лишь пятнадцать месяцев руководил страной, будучи Генеральным секретарем ЦК КПСС. Находясь в политике почти всю свою жизнь, пережив три исторические эпохи и поднявшись на верхнюю ступень государственной власти, он был и остается самым закрытым политическим деятелем за всю историю нашей страны. Он не любил фотографироваться, крайне редко давал интервью, и даже самые близкие к нему люди совсем немного знали о нем. Книга известного историка Роя Медведева, материал для которой он собирал долгие годы, дает нам объективный портрет этого незаурядного государственного деятеля и неординарного человека, чья политическая судьба до сих пор занимает умы российских и западных политологов.