Книга "Церемония жизни" содержит короткие рассказы японской писательницы Саяки Мураты, которые пользуются большой популярностью в Японии. Ее произведения одновременно милы и шокирующи, заставляя читателя задуматься и оставаясь в памяти на долгое время.

Мурата переплетает в своих рассказах смешное и ужасное, переворачивая традиционные нормы и мораль, чтобы показать внутренний мир своих героев, которые часто являются изгоями и одиночками. Иногда сложно определить, где происходят события - в современной Японии, прошлом или в альтернативной реальности, так как герои Мураты кажутся непривычно нормальными в странном мире.

Автор задает вопросы о значении быть человеком в нашем мире через свои странные и удивительные рассказы о семье, дружбе, сексе, близости, общности и индивидуальности.

Нацуки не похожа на других девочек. У неё есть волшебная палочка и зеркало превращения. Она может быть ведьмой или пришельцем с другой планеты. Вместе со своим двоюродным братом Юу Нацуки проводит лето в диких горах Нагано, мечтая о других мирах. Когда ужасная череда событий угрожает разлучить двух детей навсегда, они дают обещание: выжить, несмотря ни на что.
Теперь Нацуки выросла. Она ведёт спокойную жизнь со своим мужем и старается выжить, притворяясь нормальной. Но требования семьи Нацуки растут, её друзья недоумевают, почему она до сих пор не беременна, и тёмные тени прошлого преследуют её. Убегая из пригорода в горы своего детства, Нацуки готовится к воссоединению с Юу. Помнит ли он их обещание? И поможет ли сохранить его?

Кэйко Фурукура уже восемнадцать лет подрабатывает в комбини — японском мини-маркете. Она замкнута и не похожа на ровесниц: живет одна, ни с кем не встречается, не стремится создать семью и найти постоянную работу. Вся ее жизнь подчинена распорядку комбини, где она знает наизусть каждый товар и каждую полку. Однако окружающим Кэйко кажется странной. Она вечно ловит на себе косые взгляды и только и слышит от подруг: «Вот найдешь себе мужчину…» Но однажды в комбини появляется новый сотрудник, который волей случая переворачивает жизнь Кэйко с ног на голову…