«Стратегемы» представляют собой упорядоченный сборник тактических и психологических приемов, использованных в конкретных случаях древними и современными автору правителями и военачальниками. Причем эти приемы не были обдуманы заранее в ходе стратегического планирования, а были применены из-за внезапно возникших неблагоприятных обстоятельств с целью избежать их или даже обернуть себе на пользу. Недаром второе название книги – «Военные хитрости».