Весь мир лежит у ног Неда Маддстоуна. Он красив, талантлив и любим. Ему предстоит обучение в Кэмбридже и большая карьера в политике. Однако неудачный розыгрыш одноклассников приводит к печальным последствиям - Нед в тюрьме, без шанса на освобождение. Так начинается его год мучений и безысходности, год, который разрушит Неда до самого основания, не оставив в сердце ничего, кроме неутолимой жажды мести.
Вдохновленный «Графом Монте-Кристо» роман «Теннисные мячики небес» Стивена Фрая - это психологический триллер, написанный с английскими остроумием и проницательностью, которые присущи одному из лучших писателей нашего времени, автору книг «Миф», «Троя», «Лжец» и «Гиппопотам».

Внимание! Фонограмма содержит нецензурную брань.

Стивен Фрай «Троя. Величайшее предание в пересказе» – третья книга сногсшибательного античного цикла одного из самых ярких писателей современности.

После историй о богах («Миф») и людях («Герои») Стивен Фрай продолжил свой грандиозный античный цикл величайшим преданием, которому уже три с лишним тысячи лет.

История о Трое и ее героях свежа и актуальна и поныне, пусть и отделяют нас от нее века. Десятилетняя война, захватившая на рубеже XIII и XII веков до н. э. все восточное Средиземноморье и окрестности, стала благодаря Гомеру и его «Илиаде» неисчерпаемым источником вдохновения для всей западной цивилизации. История Трои и поныне определяет наши представления о героизме, любви, предательстве, мести, коварстве, разочаровании, покаянии, отчаянии и великодушии.

В своем третьем томе великих античных сказаний Стивен Фрай предлагает нам настоящий роман в самом современном его понимании – столь же динамичный, захватывающий и трогательный. Елена, Парис, Ахилл, Патрокл, Менелай, Агамемнон, Приам, Гекуба – эти и многие другие имена уже стали едва ли не нарицательными, но Фрай придал этой бессмертной симфонии голосов и судеб блистательное и очень современное звучание.

Вторая книга античного цикла Стивена Фрая. В ней речь пойдет о героях и их подвигах. Ясон и Геракл, Персей и Орфей, Эдип и Беллерофонт. Загадки, погони, сражения, невероятные головоломки, убийства и спасения. «Герои» – это истории о тех невероятных подвигах, глупостях, актах отчаяния и храбрости, на которые мы, смертные, способны, если уж очень припечет.
«Героев» можно считать продолжением книги «Миф», где я изложил историю начала всего на свете, рождения титанов и богов и сотворения человечества. Чтобы разобраться в книге «Герои» – и, надеюсь, получить от нее удовольствие, – читать «Миф» необязательно, однако многие сноски отошлют вас к изданию «Мифа», то есть к соответствующим страницам в нем и к историям, персонажам и мифическим событиям, изложенным в предыдущей книге, где с ними можно познакомиться во всех подробностях».

Эта книга для истинных литературных гурманов. На банкете литературы «Пресс-папье» выступает книгой-закуской или экзотическим соусом, в который и изголодавшийся, и пресыщенный читатель обмакивает время от времени кусочек, отломанный от маисовой лепешки любознательности. В книгу вошли эссе Стивена Фрая на самые разные темы, а также пьеса университетских лет. «Пресс-папье» открывает Стивена Фрая с новой стороны – как мастера малой формы, яростного публициста и блестящего журналиста. Пишущая братия может запросто использовать «Пресс-папье» как учебник или образец стиля и мысли, остальные же могут просто наслаждаться новой книгой Стивена Фрая.

Нед Маддстоун — баловень судьбы. Он красив, умен, богат и даже благороден. У него есть любящий отец и любимая девушка. Но у него есть и враги. И однажды злая школярская шутка переворачивает жизнь Неда, лишает его всего: свободы, любви, отца, состояния. Отныне вместо всего этого у него — безумие и яростное желание отомстить.
«Теннисные мячики небес» — это изощренная пародия и переложение на современный лад «Графа Монте-Кристо», смешная, энергичная и умная книга, достойная оригинала. Стивен Фрай вовсе не эксплуатирует знаменитый роман Дюма, но наполняет его новыми смыслами и нюансами, умудряясь добавить и увлекательности. Это своего рода «взрослая» версия «Монте-Кристо», настоящий подарок для всех, кто в детстве, затаив дыхание, перелистывал страницы книги Дюма.

Перед вами долгожданное продолжение бестселлера — Книги всеобщих заблуждений.
Слушайте о фантастически интересных фактах из жизни животного мира и наслаждайтесь неповторимым стилем, тон которому задает Стивен Фрай.

Вас ждет настоящее сафари с участием 100 самых странных, самых необычных животных нашей планеты.
Возможно, вы считаете, что кое-кого из них вы прекрасно знаете, так вот — вы заблуждаетесь!
И самое время узнать правду о тех, кто вместе с нами обитает на планете Земля.

Наш мир переполнен умными книгами, мы с ранних лет беспрестанно что-то познаем, чему-то вечно учимся. Но мудрость Сократа, который знал, что он ничего не знает, актуальна в наши дни как никогда. Многие факты, которые мы считаем бесспорными, на самом деле являются откровенной выдумкой, а многие знания ошибочными. Мы живем в мире повсеместного невежества и всеобщих заблуждений, но стыдимся в этом признаться. В отличие от Стивена Фрая и его друзей — с неподражаемым юмором они рассказывают о величайших заблуждениях, которые большинство людей считает абсолютной истиной.
Стивен Фрай в очередной раз подтверждает свою репутацию человека-оркестра, на сей раз он проливает свет на всем известные «факты». «Книга всеобщих заблуждений» во всех отношениях полезное чтение — во-первых, удовольствие от нее гарантировано, а, во-вторых, после нее наше невежество хоть немного, да уменьшится.

Биография Стивена Фрая, рассказанная им самим, богата поразительными событиями, неординарными личностями и изощренным юмором. В Англии книга вызвала настоящий ажиотаж и волнения, порой нездоровые, — в прессе, королевской семье, мире шоу-бизнеса и среди читающей публики. А все потому, что, рассказывая о своей жизни, Фрай предельно честен и откровенен, и если кое-где путается в показаниях, то исключительно по забывчивости, а не по злому умыслу. Эта книга охватывает период зрелости — время, когда Фрай стал звездой, но еще не устал от жизни. И это самый скандальный период его биографии: жизнь и творчество национального достояния Британии держались на весьма сомнительных опорах, в чем он и признается себе и всем спустя двадцать лет. Фрай ничего не утаивает, выкладывая все как на духу. Вас ждут встречи с друзьями и близкими Фрая: с Хью Лори, сестрой Джо, Беном Элтоном, Эммой Томпсон, Роуэном Аткинсоном и многими другими звездными персонами. Фрай рассказывает удивительные, почти анекдотические истории о своих приключениях в компании принца Чарлза и принцессы Дианы, лондонской полиции, оксфордской профессуры и прочих персонажей. Приготовьтесь к невероятным взлетам и падениям вместе с одним из самых обаятельных, остроумных и просто умных людей нашего времени.

Вторая часть автобиографии Стивена Фрая охватывает годы, проведенные им в Кембридже, и период его становления как актера и шоумена. Честно и искренне Стивен рассказывает о своей молодости, о друзьях, о первых попытках пробиться в театр, о славе, которая постепенно пришла и к нему, и к лучшим его друзьям, Хью Лори и Эмме Томпсон.

Автобиография Фрая читается как увлекательнейший роман, каковым она на самом деле и является.

Жизнь такого человека, как Стивен Фрай, вряд ли может быть заурядной.
Эта автобиография охватывает два первых десятилетия его жизни.
Вся правда о том, как жил-был маленький мальчик,
как он превратился в лжеца и преступника
и как из всего этого получилось явление по имени Стивен Фрай, — вот что такое эта книга.

И разумеется, даже из собственной жизни Фрай сумел сочинить комедию — грустную, феерическую, полную игры и бесконечно правдивую (а возможно, столь же бесконечно лживую).
Наверное, это самая откровенная, самая бесстыдная, но и самая ироничная автобиография,
какую мог бы написать англичанин.
Встречайте и наслаждайтесь — Стивен Фрай со всеми его потрохами!

Английский писатель, драматург, актер, режиссер, шоумен и просто человек-оркестр, Стивен Джон Фрай (родился 24 августа 1957 года, деревня Хэмпстед, пригород Лондона, Великобритания) является одним из самых необычных авторов, пишущих на английском языке. Парадоксальным образом он сочетает сюжетную занимательность, изощренную словесную игру, цинизм, теплую интонацию, абсурдизм и весьма трезвый взгляд на жизнь. Тед Уоллис по прозвищу Гиппопотам – стареющий развратник, законченный циник и выпивоха, готовый продать душу за бутылку дорогого виски. Некогда он был поэтом и подавал большие надежды, ныне же безжалостно вышвырнут из газеты за очередную оскорбительную выходку. Но именно Теда, скандалиста и горького пьяницу, крестница Джейн, умирающая от рака, просит провести негласное расследование в аристократической усадьбе, принадлежащей его школьному приятелю. Тед соглашается – заинтригованный как щедрой оплатой, так и запасами виски, которыми славен старый дом. Но задача оказывается гораздо сложнее, чем он предполагал, – Тед, собственно, не понимает, что ему нужно искать и где разнюхивать. В поместье тем временем стягиваются гости, и все они настойчиво ищут общества юного Дэвида и столь же настойчиво твердят о некоем Чуде Господне. Лишь цинично-наивному Теду требуется не Божья благодать, а еще одна бутылка виски, но именно ему предстоит разобраться с Чудом. Великолепные шутки, блистательная игра слов, непредсказуемый сюжет и очень много неприличностей. Доп. информация: Внимание!!! Аудиокнига содержит ненормативную лексику. Прочитано по изданию: М.: "Фантом Пресс", 2012г. Перевод с английского: Сергей Ильин

Первая «Книга всеобщих заблуждений» в Англии вышла в свет в 2006 году. И с тех пор уже в 30 странах она стала настольной книгой для тех, кто жаждет истины. Возможно, вы проштудировали ту «КВЗ» и решили, что теперь-то уж можно безопасно похваляться своей эрудицией.

Но QI не из тех, кто позволяет людям тешить свое самолюбивое невежество, а потому вы держите в руках их новую книгу, из которой на вас посыплются очередные ошибки и заблуждения. И, прочитав ее, вы еще немного приблизитесь к истине и чуточку уменьшите бездну своего невежества.

«Вторая Книга всеобщих заблуждений» – обязательное чтение для тех, кто гордо признает, что знает отнюдь не все, и идеальная палка для битья тех, кто мнит себя ходячей энциклопедией. Все мы невежды, только в разных областях, и главное – не бояться собственных заблуждений, ведь их всегда можно развеять.
Оглавление:
001 - 020.
Вторая Книга всеобщих заблуждений
Предусмотрение Стивена Фрая...Пересмотрение Джона Ллойда и Джона Митнинсона
Кто первым совершил полет на аэроплане?...Сколько у осьминога ног?...Какого цвета апельсины?
Как называется самая южная точка Африки?...Какое из известных веществ самое твердое?
Какое из известных науке веществ самое необычное?...При какой температуре замерзает вода?
Где находится самое крупное из известных озер?...Где самая соленая на свете вода?
Откуда взялось большинство минералов?...Что было раньше – курица или яйцо?
Можете ли вы назвать хотя бы одну рыбу?...Откуда акула знает, что вы в воде?
Есть ли в Средиземном море приливы?...Какие птицы вдохновили Дарвина на создание теории эволюции?
Где самое подходящее место для открытия новых видов?...Что за птица Puffinus puffinus?
021 - 040.
Можете ли вы назвать три вида британской мыши?...Как далеко от вас ближайшая крыса?
Что за зверь Дядюшка Рэт из «Ветра в ивах»?...О каком животном Беатрис Поттер написала сначала?
Кто из животных больше всех видит сны?...Какое из животных самое пьющее?
Как напиваются слоны?...Какое млекопитающее самое свирепое в мире?
Какое животное спасло больше всего человеческих жизней?...Что делать, если вас ужалит медуза?
Что вызывает покалывание?...Что вызывает грыжу?
Почему следует избегать бесплатных орешков в барах?...Из чего состоит домашняя пыль?
Что может упасть вам на голову, если вы живете под самолетным маршрутом?
Каковы ваши шансы выжить при крушении самолета?...Каким словом называется боязнь высоты?
Какой горный пик является вторым по высоте?
Как определить, насколько высоко вы поднялись в гору?...Как в лесу определить север?
041 - 060.
Действительно ли люди, когда заблудятся, ходят кругами?
Как лучше всего определить вес собственной головы?
Как змеи умудряются проглатывать вещи крупнее своей головы?...Где у змеи начало хвоста?
Каковы шансы, что подброшенная монета выпадет орлом?...Зачем пробовать монету на зуб?
Кто изобрел «кошачью форточку»?...Что изобрел Молотов?
Зачем изобрели камеру слежения за скоростью?...Как назвать лестницу, которая идет витками по кругу?
Чем так примечательно «золотое сечение»?...Какие полоски стройнят?
Сколько глаз нужно, чтобы оценить расстояние и глубину?
Какова естественная реакция на яркий свет?...Как определить, что солнце село?
Как называются самые высокие облака?...Сколько весит облако?...Как много Луны видно с Земли?
Что можно услышать в космосе?...Как раскрыть парашют?
061 - 080.
Почему не следует трогать метеорит?...Что такое «медная обезьяна»?
Что можно найти на земле в самой северной точке Гренландии?
«Слишком морозно для снегопада» – насколько это холодно?
Какое место в теле теряет больше всего тепла?...Какой цвет следует носить в жару?
Есть ли на Земле место, не принадлежащее ни одному государству?
В какой стране находится река Нил?...Кем по национальности была Клеопатра?
Зачем Юлий Цезарь носил лавровый венок?...О чем говорил Цезарь, когда сказал: «Veni, vidi, via»?
Сколько людей находилось под командованием центуриона в Римской империи?
На каком языке в основном говорили в Древнем Риме?
Где английский является государственным языком?
Когда парламент объявил рабство в Англии вне закона?...Почему у Британии нет писаной конституции?
Чем стучит по столу британский судья, призывая к порядку в суде?
Что европейский закон предписывает британским рыбакам?...Почему запретили пожарные шесты?
Почему запретили абсент?
081 - 100.
Сколько стран представлено в G20, Группе двадцати крупнейших национальных экономик?
В какой европейской стране возраст сексуального согласия самый низкий?
Кто в Европе живет в самых маленьких домах?
Какая страна является самой успешной военной державой в европейской истории?
В какой стране родился Александр Великий?...Кто убил Жанну д’Арк?...Насколько высок был Наполеон?
Чего добился Муссолини?...Кто считал, что победа при Ватерлоо ковалась на спортивных площадках Итона?
Какая революция положила конец Первой мировой войне?
Какая страна понесла вторые по величине потери во Второй мировой войне?
Какой народ придумал «плотно сжатые губы»?[55]
Чем так не угодила Джорджу Вашингтону отцовская вишня?
Сколько человек занимали пост Президента Соединенных Штатов Америки?
В какой стране ритуально сжигают больше всего американских флагов?
В какой стране находится голландский город Гронинген?
На каком языке поют государственный гимн Испании?
Какой город мира имеет больше всего звезд Мишлен?...Где изобрели футбол?
Кто первым из олимпийцев получил высший балл «10,0»?
101 - 120.
Зачем спортсмены стали собираться на поле в кучу?...Какое зрение у летучих мышей?
Можете ли вы назвать животное, которое ест только бамбук?...Кто волосатее – человек или шимпанзе?
Как выглядели неандертальцы?...Какая часть нашего тела эволюционирует быстрее всего?
Из чего делались орудия труда в бронзовом веке?...Не «из Китая», не из фарфора: что это?
Как называется вредное вещество, которое есть в блюдах китайской кухни?
Вызывает ли шоколад угревую сыпь?...Кто перевозбуждается от сладкой газировки?
Сколько стаканов воды следует выпивать ежедневно?...Какая польза от сауны?
Как употребление алкоголя влияет на антибиотики?...Можете ли вы назвать хотя бы один наркотик?
Как лучше всего запустить остановившееся сердце?...Может ли живой человек быть успешным донором сердца?
У какого млекопитающего сердце совершает больше всего сокращений на протяжении жизни?
Сколько живут поденки?...Что появляется из кокона?
121 -140.
В чем живет амеба?...В чем живут монголы?...Можете ли вы назвать хоть один гобелен?
Кто стал королем Англии после битвы при Гастингсе?...Кто изобрел готическую архитектуру?
Из какой страны пришли гунны?...Как умер гунн Аттила?...Что делать, если кровь пошла носом?
Что произойдет, если проглотить язык?...Какой участок языка воспринимает горечь?
Что будет, если хрустеть костяшками пальцев?...Каковы симптомы проказы?
Зачем больные проказой стали носить колокольчики?...Кто носил шлемы с рогами?
Можете ли вы назвать хотя бы одно животное с рогами?...Как правильно доить яка?
Что говорят ездовой лайке, чтобы заставить ее сдвинуться с места?
В какой день нужно открывать первую дверцу календаря Рождественского поста?
Сколько дней длится Великий пост?
Как Англиканская церковь отреагировала на дарвиновскую теорию эволюции?
141 - 160.
Кто именно из всех людей на Земле никогда не ошибается?...Каковы четыре главные религии Индии?
Из какой страны пришли цыгане?...Чем именно шокировали первые танцоры канкана?
Откуда взялся тартан?...Кто написал «Старое доброе время»?[89]
Кто из писателей ввел больше всего новых слов в английский язык?
Какими были последние слова Ричарда III?...Когда i пишется перед е?
Сколько букв в слове Llanfairpwllgwyngyllgogerychwymdrobwllllantysiliogogogoch?[98]
Каково подлинное название отхожего места?...Как много говорит о вас ваш почерк?
Как определить, рад ли человек встрече с вами?...Какой самый лучший способ заснуть, когда не спится?
Что будет, если перед сном съесть сыр?...Что ели пахари на завтрак?...Где делают стилтон?
Откуда пошло название Милтон-Кинз?...Какой шарик подскочет выше: стальной, стеклянный или резиновый?
Какова наиболее экономически выгодная скорость автомобиля?
161 - 180.
Что произойдет с зубом, если оставить его на ночь в стакане кока-колы?
Что произойдет, если красивую женщину покрыть золотом с головы до пят?...Какого цвета был Франкенштейн?
Какого цвета были туфельки Дороти в сказке «Удивительный волшебник из страны Оз»?
Как узнать, радиоактивна вещь или нет?...Какую часть пищи микроволновка готовит первой?
Где британское правительство планировало сбросить свою вторую атомную бомбу?
Какие два графства сражались друг с другом в Войне Роз?
Кто вел английский флот против испанской Армады?...Чем занимались корнуоллские мародеры?
Как США отреагировали на потопление «Лузитании»?
Какая радиопостановка впервые заставила людей подумать, что настал конец света?
Что делали американские банкиры после краха Уолл-стрит 1929 г.?
Кто был первым американцем, погребенным в Британии?
Есть ли в Англии хоть один участок земли, юридически считающийся территорией США?
Как назывался первый фильм с Микки-Маусом в главной роли?
Какой была первоначальная профессия Отважного Дэна?...Зачем изобрели почтовые открытки?
Кто сделал первый компьютер?...Из чего сделаны бумажные деньги?
181 - 186.
Что отмечено знаком X на пиратской карте сокровищ?...Чем в XIX веке китобои убивали китов?
Что делает марку «Черный пенни» такой особенной?...Когда женщины впервые показали ложбинку?
Как тестостерон воздействует на мужчин?
Какова самая большая угроза водоснабжению после стихийного бедствия?
Каков был положительный эффект Великого лондонского пожара?
Возможна ли жизнь вечная?...Польза интересности.

Майкл Янг, аспирант из Кембриджа, уверен, что написал отличную диссертацию, посвященную истокам нацизма, и уже предвкушает блестящую университетскую карьеру. Для историка знание прошлого гораздо важнее фантазий о будущем, но судьба предоставляет Майклу совсем иной шанс: вместо спокойной, но скучной академической карьеры заново сотворить будущее, а заодно историю последних шести десятков лет. А в напарники ему определен престарелый немецкий физик Лео Цуккерман, чью душу изъела мрачная тайна, тянущаяся из самых темных лет XX века. С помощью машины времени, изобретенной Лео, они намерены подбросить в воду, которую глушит с похмелья Алоиз Гитлер, пилюли бесплодия. Но все оказывается совсем не так замечательно, как рисовала себе прекраснодушная парочка из английского академического рая. Мир действительно изменился. Коренным и невероятным образом. Вот только стал ли он лучше?
Стивен Фрай, не изменяя своей саркастической манере, размышляет об истории и о том, что страшнее: абсолютное зло или добрая воля. Но вряд ли стоит искать в его книге ответы на глобальные вопросы. Фрай не отвечает, он спрашивает.

Стивен Фрай, подтверждая свою репутацию человека-оркестра, написал историю классической музыки, которую вы и держите в руках. Но если вы думаете, что знаменитый острослов породил нудный трактат с перечислением имен и дат, то, скорее всего, вы заблудились в книжном магазине и сухой учебник стоит поискать на других полках. Всех же остальных ждет волшебное путешествие в мир музыки, и гидом у вас будет Стивен Фрай с его неподражаемым чувством юмора. Разговор о серьезной музыке Фрай ведет без намека на снобизм, иронично и непринужденно. Великие композиторы - словно его добрые знакомые, и рассказывает Фрай о них с симпатией и теплотой. При этом "Неполная и окончательная история" вовсе не сводится к шуткам и фраевской игре слов - напротив, она чрезвычайно информативна: исторические факты, забавные анекдоты, детали жизни и быта. Словом, это самая настоящая "История" - и не только музыки, но и всего, что ей сопутствовало: войн, научных открытий, литературных шедевров. "Неполная и окончательная история классической музыки" - книга в высшей степени занимательная, умная и смешная. Настоящее удовольствие для тех, кто всегда любил музыку, но почему-то боялся узнать о ней побольше.

Если исходить из названия романа, то «Лжец» должен повествовать о лжеце, но если вспомнить о том, кто написал его, то все уже не так однозначно. Стивен Фрай, талантливый актер и писатель, как никто умеет мешать правду с вымыслом, подменяя одно другим. Адриан Хили – неисправимый лгун и законченный циник. Это с одной стороны. А с другой, он – изощренный выдумщик и тонкий наблюдатель. Адриан лгал всегда. Сначала в частной элитной школе, где изводил надутых преподавателей – чтобы расцветить убогое школьное существование. Затем в Кембридже – дабы избежать экзаменационной рутины и завоевать место под солнцем. Адриан лжет так талантливо, что перед ним открываются воистину блестящие карьерные перспективы, вот только Адриан больше любит выдумывать, чем зарабатывать деньги. Но жизнь решает за него – благодаря своему таланту вруна Адриан оказывается в центре запутанной истории с кровавыми убийствами, шпионажем и бесконечной ложью… Дебютный роман Стивена Фрая «Лжец» наверняка получил бы самое горячее одобрение Ивлина Во, Оскара Уайльда и Пелема Г. Вудхауза, будь они живы. Собственно, на них и равнялся знаменитый актер и шоумен, берясь за перо, и роман у него получился идеально английским – с ироническим прищуром, каскадом шуток, изящных каламбуров и крайне прихотливым сюжетом.