Вадим Чекунов обрёл известность благодаря книге «Кирза», в своё время попавшей в лонг-лист премии «Русский букер». Автор родился в 1970 году в семье филологов. Детство провёл на Кубе, откуда его семья вернулась в Советский Союз. Вадим и сам избрал филологическую стезю, но был отчислен из университета и в 1990 году призван в армию. Именно срочная служба стала источником вдохновения при написании «Кирзы»: во многом эта книга автобиографична.

О проблемах внутренней атмосферы в армии мирного времени и её пороках писали ещё Замятин и Куприн, а уж срочная служба в пору позднего СССР и в «лихие девяностые» России становилась предметом сатиры неоднократно. И не только в литературе: взять хотя бы знаменитый фильм «ДМБ». Книга Вадима Чекунова, где сочетаются юмор и трагикомедия, стала очень популярной среди служивших в этот исторический период.

Сам автор не раз говорил, что будущее за профессиональной контрактной армией и только изменение подхода к комплектованию вооружённых сил и реформы способны поднять их престиж. И во многом оказался прав, так как реформы в армии вскоре были проведены и сейчас она уже другая. Но всем, кто служил в то время, будет интересно сравнить свои воспоминания и впечатления с тем, о чем пишет автор.

«Кирза» — это самая смешная и самая трагичная из всех книг, что написаны об ар­мии на русском языке. Вадим Чекунов — и автор, и главный герой, попадающий в вооруженные силы со студенческой скамьи, — пристально наблюдает за собствен­ным духовным перерождением. Каждому, кто сможет прочесть эту печальную книгу до конца, ни разу не рассмеявшись, издательство выражает глубокие соболезнования.