Когда все стихло, Алеш открыл глаза. В зале суда было темно, и что-то тихо потрескивало. Подошвы его липли к паркету, пахло пылью. Алеш пробирался меж лежащими повсюду телами. Трудно было отличить зрителей от охранников, охранников от журналистов: неподвижные, в неестественных позах — все стали на одно лицо. Полицейский тихонько переступал через руки и головы. Он нипочем бы не нашел Ивку, если б не красная сумочка.

Она казалась даже легче сына — а в последний раз Алеш брал пацана на руки лет пять назад. Ему сделалось дурно. Подсудимый, потерпевший — к чему эта возня, если он не защитил девушку? Он нес Ивку пустыми коридорами и слышал: во мраке за стенами гудит отвратительный звук и нарастает с каждым шагом. Успеть бы!

Посаженный отцом клен ежился от холода, когда он вышел в серое ноябрьское утро, к вынесенным во двор трупам. Под порывами ветра Эдама трясло. Город внизу, его горелые язвы, струпья вырубленных аллей — все казалось мертвым. Это, конечно, иллюзия. Городские тоже торопятся и наверняка трудились всю ночь. Скоро выжившие отоспятся и начнут выползать из своих убежищ. Что же за пределами Кук Сити? В темпе ли они идут или китайцы и русские обгоняют, работая слаженней и быстрее? Даже мудак из мудаков, последний президент (все они были такими, сколько Эдам себя помнил) начал обращаться к нации каждый вечер нового века, и это тоже было важно.

Рассказ из сборника «Настоящая фантастика — 2018»
Прежде чем выехать, Блазей звонил в полицию: он знал, что с отрывом в полсуток за ним следует опергруппа — или как там у них называется? — а на границе действует план «Перехват». Дело жены стало резонансным, и он не выключал приемник: вдруг скажет, что убийцу уже схватили на границе? Радио еще иногда потрескивало, но реже и реже, в последний раз динамик выплюнул кусок хрипа, когда он проезжал барахолку в Волице. «Мотель». «24/7». «Туалет/душ/ночлег». «Кофе/чай». «Мотель». Вывеска мигала, а может, это ветер играл с нею, сотрясая хлипкий забор. В груди кололо, словно кто-то пытался сшить Штеха изнутри — пожалуй, это покалывание и заставило Блаза свернуть.

Музыка: Otherworld Evil by Brian Holtz Music

Под Куполом, среди черных льдов далекой колонии жизнь настолько тяжела, что помощь ближнему стала государственной политикой. И валютой. «Человечность - наше конкурентное преимущество». «Помогай - и получай блага». Угасающий мир отчаянно выживает, пытаясь изменить суть гуманизма. Из добровольного деяния от чистого сердца он становится идеологией, а люди... люди привыкают обращаться с ним как с товаром.

Но однажды отчаявшаяся женщина совершает убийство - и оказывается, что некоторым тайнам системы лучше бы оставаться тайнами.