Юрий Сидоров

Папесса Иоанна – легендарная личность, женщина, якобы занимавшая папский престол под именем Иоанн VIII, между Львом IV и Бенедиктом III. По легенде, она была дочерью английского миссионера и родилась в Майнце или в Ингельхайме, в двенадцать лет сошлась с монахом из монастыря Фульды и ушла с ним, в мужском платье, на Афон. После продолжительных странствований, поселилась в Риме, где стала сначала нотариусом курии, затем кардиналом и, наконец, Папой Римским, но во время одной процессии родила и после этого умерла (или была убита оскорблёнными в религиозных чувствах участниками процессии).

***

Рим. 28 октября 1958 года – день избрания нового Папы Римского. Утром, на площади Святого Петра, престарелый синьор Джино Малатеста, главный папский архивариус, встретил земляков из Сицилии – юных Карлу и Луиджи и их друзей. Целый день он развлекал их удивительными историями из жизни Бальтазара Коссы – морского разбойника, клятвопреступника, развратника и убийцы, который под именем Иоанна XXIII был в XV веке владыкой Святого Престола. Вечером, придя с ними домой, синьор Джино рассказывает удивительную историю Папы Иоанна VIII, который был женщиной.

Собирательное название ряда сказок американского писателя Джоэля Харриса, основанных на фольклоре рабов южных штатов США. Повествование ведётся от лица дядюшки Римуса