Миллионы людей ни разу не видели живого, истинного разведчика. Точно так же они никогда не встретятся с живым антикваром. А общее между шпионом и антикваром то, что оба стремятся к максимальной конспирации, старательно прикидываясь, что их не существует вовсе… Специфический мирок торговли антиквариатом не стремится к публичности и славе, вовсе даже наоборот. Представьте себе человека, чуть за пятьдесят, отсидевшего два срока; имеющего наколку на предплечье в виде медведя, сидящего на льдине. Один на льдине. Человек, который сам по себе на сто процентов: ни за тех, ни за этих… Человек этот фехтует французской дуэльной шпагой, может дать отпор банде отморозков и очень нравится девушкам. Знакомьтесь — Смолин Василий Яковлевич — антиквар. И случилась со Смолиным классическая коллизия из старого приключенческого романа, с загадочным напутствием на смертном одре, зарытым в глуши кладом и прочим бредом… Хотя очень быстро клад приобрел вполне определенные черты броневика, набитого золотом…

Книга Бушкова из цикла «Антиквар». Случаются иногда казусы и в жизни антикваров. Например случаются визиты сотрудников милиции в Ваш анткварный магазин и обвинения в торговле холодным оружием, а потом выясняется, что это еще цветочки, ягодки впереди. А вот когда антиквару угрожают ножом с выкидным лезвием, да злоумышленников трое, да под ударом оказывается беззащитная девушка — вот тут-то Смолину впору разозлиться и достать наган.
С попытки ограбления неприятности Василия Яковлевича только начались. Бросок по тайге помог раскрыть многолетнюю тайну, ночевка в заброшенной деревне привела к знакомству с малоприятными людьми, вооруженными огнестрельным оружием, отдых в далеком городе Курумане преподнес целый букет сюрпризов, один из которых — правда о последней Пасхе императора.