В завершающей книге серии, бойцы Черного отряда сталкиваются со своими давними врагами: Нарайяном Сингхом и его приемной дочерью, Длиннотенью и Ревуном, в то самое время, когда злой дух Форвалака, нападает на них у Врат Теней, запуская цепочку трагических событий, способных привести к гибели мира.

Перегруппировавшись в Таглиосе, выжившие бойцы Черного отряда копят силы, чтобы выполнить две задачи: отомстить тем, кто их предал, и освободить своих братьев, заточенных в крепости за Вратами Теней. В той самой крепости, где Кина, богиня Тьмы, дожидается Года Черепов – чтобы получить свободу и совершить гибельный для многих миров ритуал.
Читать ещё:
Таглиосская империя под протекторатом – это Империя страха. Однажды в годы открытого неповиновения некий неизвестный герой заслужил себе вечную ненависть Душелова, запечатав Врата Теней, единственный путь, ведущий на Сияющую Равнину. Из ныне здравствующих Душелов была самой могущественной колдуньей. Став Хозяином Теней, она затмила тех монстров, которых когда-то уничтожил Отряд, защищая Таглиос. Но запечатанные Врата Теней лишили Душелова возможности вызвать себе на подмогу смертоносные Тени, обладающие несокрушимым могуществом. В ее распоряжении осталась лишь жалкая горстка этих тварей – те, которые были с ней, когда она так вероломно поступила с Отрядом.

О, она смогла бы открыть Врата Теней. Один раз. Но понятия не имела, как закрыть их снова. Открой она Врата, и мир содрогнулся бы под натиском могущественных тварей, вырвавшихся на свободу.

Для Душелова это значило выбирать – или все, или очень мало. Или наступит конец мира, или она будет довольствоваться тем, что имеет.

На сегодня она предпочитает последнее, хотя и продолжает непрестанные поиски выхода из тупика. Она – Протектор Всея Таглиоса. Империя трепещет перед ней. Никто не смеет бросить вызов ее террору. Но даже она понимает, что этот век мрачного согласия не может длиться вечно.

Воды спят, но Враг не дремлет никогда.

На протяжении пятнадцати лет Таглеос находится под властью злобных заклинаний Душелова. Но Зашевелились Другие Силы. Появились новые слухи, связанные с Обманниками. Недавно из Деджагора, Мельдермая, Годжи и Дантиля пришли сообщения о людях, убитых в классической манере Душил…

А тем временем по городу прокатилась череда дерзких исчезновений. Протектор предлагает очень большое вознаграждение всякому, кто сообщит любую информацию о банде вандалов, выдающих себя за членов давно не существующего Черного Отряда и причиняющих неприятности честным гражданам.

Сейчас Отряд держится на женщине, которая формально никогда не входила в него, Кы Сари, ведунье, жене того, кто до меня вел Анналы, Мургена, Знаменосца. Умная женщина с волей, подобной отточенному клинку. Только двоим «ископаемым» из Старой Команды удалось живыми выбраться из ловушки Душелова на каменной равнине и уцелеть позже, вовремя Кьяулунской войны, и они готовы нанести удар. Духу Мургена предстоит выяснит, что за опасность угрожает Одряду...

И так. На одной чаше весов Черный Отряд с его четырьмя сотнями лет всяческих напастей и изворотливости. На другой – Душелов с четырьмя столетиями недоступных обычным людям средств и безумия. На кого поставить? Кто они? Всего лишь банда головорезов, кем и объявила их Протектор. Или...

Ветер скулит и воет; в его дыхании – горечь. Рычит и лает гром, молнии с неистовой силой вонзаются в плато блистающих камней, устрашая даже Тени. Плато, знававшее пору мрачного расцвета, избороздили шрамы – следы катаклизма. Почву рассекает извилистая трещина – точно рваная рана от удара хлыстом по лицу. Тут и там ползут жгуты тумана, окрашенного в тысячу оттенков серого и черного; лишь кое где заметны жалкие пятнышки других красок. Посреди плато высится таинственная цитадель. Она огромная, серая и немыслимо древняя – древнее людской летописной памяти. Одна из ее башен рухнула поперек расщелины. Из глубины твердыни, нарушая вековую тишину, доносится ритмичный, медленный, навевающий дрему стук – словно там бьется сердце мира.

Смерть есть вечность.
Вечность есть камень.
Камень есть безмолвие.
Камень не может говорить.
Но он помнит.

Так начинается следующая история, выходящая из-под пера Летописца и Знаменосца Черного отряда – Мургена. Солдаты заняты военными приготовлениями. Впереди зимнее наступление. Вскоре бойцам предстоит выступить на юг – навстречу неизбежному и, возможно, последнему столкновению с войсками Хозяина Теней. Большая часть сил уже находилась в пути, который обещал быть долгим и трудным. И так впереди равнина Чарандапраш… Но тут в игру вступает новая страшная сила, а это значит, что Год Черепов уже близок и исход битвы невозможно предсказать никому.

Черного отряда больше нет. После кровопролитной битвы за Башню в Чарах, Костоправ ведет последних выживших на юг, в поисках таинственного Хатовара, расположенного в тысячах миль отсюда, город, который возможно существует только в легендах о появлении первых Вольных отрядов. По пути они встречают новых союзников, многие бойцы присоединяются к ним. Но их недостаточно. Потому что дальше лежат земли, покоренные новой страшной силой – Хозяевами Теней и это значит, что новая война неизбежна, и чтобы победить в ней Черный отряд необходимо возродить вновь.

16+ Глен Кук «Игра теней». Роман, 1989 год. Перевод с английского: Д. Старков.
По пыльным землям Империи движутся на Юг семь усталых всадников.
Они — последние из Черного Отряда.
Их цель — легендарный Хатовар.
Но путь туда далек, а дороги полны опасностей.

Черный Отряд распался.
Из восьми тысяч человек в нем осталось лишь семеро —
тех, кто готов проделать путь в тысячи миль в поисках легендарного Хатовара, родины Вольных отрядов.
Дорога на юг проходит по местам, где еще жива память об Отряде,
и предшественников Костоправа, Одноглазого, Гоблина и других почитают там едва ли не как богов.
Но дальше лежат земли, покоренные новыми темными владыками — Хозяевами Теней,
и невозможно пройти сквозь них, не возродив Черный Отряд вновь.

16+ Глен Кук «Тени сгущаются». Роман, 1984 год. Перевод с английского: И. Васильева (Тени сгущаются); 1997 г.
Они были Черным отрядом — просто наемниками, последними из свободных отрядов Хатовара.
Их братство было главным, а сторона неважна.
До некоторых пор. Они служили тому, кто за это платит и делали это на совесть.
И попав на службу к новым хозяевам они тоже поначалу не очень-то размышляли о том, зло или добро несут
своими победами и поражениями этому миру.
Но рано или поздно придется выбирать.
И они выберут – каждый свое, не оставив в стороне никого, ни своих, ни чужих.
И Костоправ занесет еще один эпизод в знаменитые Анналы Черного отряда.

Глен Кук «Серебряный Клин». Роман, 1989 год. Перевод с английского.
Тёмная сущность Властелина была заключена в тот самый серебряный клин,
забитый в ствол одного из «отпрысков» Бога-дерева, хозяина Долины Страха.
Предполагалось, что со временем клин полностью скроется в сердцевине дерева
и окажется недосягаем для любого, кто пожелает им завладеть.

Но планам этим сбыться оказалось не суждено.
Группа авантюристов из города Весло ухитрилась добыть клин
в надежде выгодно продать его какому-нибудь колдуну,
и это повлекло за собой очень серьёзные последствия для города и его жителей.
Весло стало фактически полем боя многих сил, желающих завладеть могущественным артефактом
или хотя бы не допустить его захвата конкурентами.

Но этого мало — в очередной раз из мёртвых вернулся последний из легендарной десятки первых Взятых,
Хромой, одержимый жаждой мести как бывшим врагам, так и бывшим повелителям.
И он, естественно, тоже желает заполучить Клин.
Оставшимся на севере членам Чёрного Отряда под предводительством Душечки и Молчуна
предстоят опасные испытания.

Глен Кук «Белая Роза». Роман, 1985 год. Перевод с английского: Д. Смушкович.
В самом сердце континента,
далеко к востоку от Курганья,
Весла,
Башни в Чарах,
по ту сторону каменистой пустыни, которая называлась Ветреный Край,
лежала Равнина Страха, обширная, бесплодная, суровая и причудливая страна…

В последнее время войска Госпожи и выжившие Взятые все чаще вторгались в пределы равнины Страха,
где остатки опального Черного Отряда под руководством новообретенной Белой Розы
скрывались от своих бывших работодателей.
Для Черного Отряда наступили тяжелые времена.
Жертв они не могли себе позволить.
Любой погибший мог оказаться давним другом…

Но надвигается кризис, исторический миг,
кто поднялся из могилы накапливает мощь для сокрушающего миры удара.
Над миром сгущаются тучи Последней Битвы
и не стоит торопить самое могущественное существо в мире.
Достаточно поразительно уже то, что Госпожа намерена довериться смертному.
Все течёт, и она видела три будущих.
Три.
И ни в одном из них нет места Госпоже.
В одном будущем победит глухое дитя.
Но это наименее вероятный исход, и она погибнет ради победы вместе со всеми соратниками.
В другом – её супруг разорвет могильные оковы и восстановит свое Владычество.
И тьма опустится на десять тысяч лет.
А в третьем он сокрушен навеки.
Это самое сильное, самое завораживающее видение… но цена высока...

16+ Глен Кук «Тени сгущаются». Роман, 1984 год. Перевод с английского: И. Васильева (Тени сгущаются); 1997 г.
С момента разгрома восстания Круга Восемнадцати прошло уже шесть лет.
Чёрный Отряд, по-прежнему находящийся на службе у Госпожи,
все эти годы безостановочно движется по территории её империи,
добивая выжившие группки повстанцев и предотвращая попытки новых мятежей.

И вот в погоне за очередной такой группой
несколько человек из Отряда прибывают на дальний север, в город Арчу.
Но выясняется, что положение в этих краях куда серьёзнее, чем предполагалось —
рядом с городом высится таинственный чёрный замок, неуклонно увеличивающийся в размерах.
Более того, оказывается, что в Арче скрывается и дезертировавший из отряда Ворон,
приложивший, пусть и по неведению, немало сил к росту этого замка,
а ведь, когда замок достигнет нужного размера, его обитатели смогут освободить Властелина —
бывшего владыку империи и мужа Госпожи, преданного ею когда-то.

Глен Кук «Чёрный Отряд». Роман, 1984 год. Перевод с английского: А. Новиков (Черный Отряд); 1997 г.
Рота наемников, называющая себя Черный Отряд,
находясь в безнадежной ситуации, вынуждена поступить на службу к Силам Тьмы.
Их нанимателем становится Душелов, одна из самых таинственных фигур среди Десяти Взятых —
древних магов, возрожденных к жизни после столетий смертного сна...
Какая роль предназначена Черному Отряду —
станут они козырной картой
или разменной пешкой
в интригах Темных Сил?..

16+ Глен Кук «Игра теней». Роман, 1989 год. Перевод с английского: Д. Старков.
По пыльным землям Империи движутся на Юг семь усталых всадников.
Они — последние из Черного Отряда.
Их цель — легендарный Хатовар.
Но путь туда далек, а дороги полны опасностей.

Черный Отряд распался.
Из восьми тысяч человек в нем осталось лишь семеро —
тех, кто готов проделать путь в тысячи миль в поисках легендарного Хатовара, родины Вольных отрядов.
Дорога на юг проходит по местам, где еще жива память об Отряде,
и предшественников Костоправа, Одноглазого, Гоблина и других почитают там едва ли не как богов.
Но дальше лежат земли, покоренные новыми темными владыками — Хозяевами Теней,
и невозможно пройти сквозь них, не возродив Черный Отряд вновь.

16+ Глен Кук «Стальные сны». Роман, 1990 год. Перевод с английского.
Черный Отряд разбит при Деджагоре.
Капитан отряда Костоправ куда-то исчез, все считали его погибшим.
Госпожа выжила и, являясь Лейтенантом Черного Отряда, назначила себя Капитаном и летописцем.
В гордом одиночестве, обуреваемая жаждой мести,
она начала формировать подразделение заново, собирая под знамя Черного Отряда всех, кого могла.
Повествование ведется от лица Госпожи, Капитана и летописца Черного Отряда.

Глен Кук «Суровые времена». Роман, 1996 год. Перевод с английского: Д. Старков.
Ничто не может противостоять мощи Повелителей Теней.
Почти весь мир уже покорен ими, и лишь Таглиос, столетия не знавший войны, еще не захвачен.
Та, что некогда, в другие времена и в другой стране, носила имя Буреносец, а теперь именует себя Грозотень,
властительница ветров и громов, вместе с Черным Отрядом противостоит наступающему мраку...
Но Отряд расколот.
И никто не сможет предсказать, по силам ли окажется его бойцам, его ветеранам и его новобранцам,
то испытание, что определено им судьбой...

16+ Глен Кук «Стальные сны». Роман, 1990 год. Перевод с английского.
Битва при Деджагоре проиграна, и остатки Черного Отряда вынуждены разделиться.
Могаба, Гоблин и Одноглазый осаждены войсками Хозяев Теней,
Госпожа, ставшая новым Капитаном отряда, собирает новую армию в Таглиосе,
а Костоправ, которого считают погибшим, оказывается в плену у Душелова,
которую все тоже успели похоронить много лет назад.
Фанатики-душители, поклоняющиеся богине Кине, начинают считать Госпожу ее новым воплощением
и готовятся встречать Год Черепов, который по легенде погубит Таглиос.

Глен Кук «Серебряный Клин». Роман, 1989 год. Перевод с английского.

Гибель Властелина не означает окончательное исчезновение его темной сущности.
Его существо было исполнено Зла; его поместили в Серебряный Клин.
Предположения о том, что с течением времени этот Клин станет частью ствола Бога-дерева, не оправдались.
Несколько любителей приключений добыли его ради перепродажи –
и последствия этого поступка очень серьезны.
Город Весло становится площадкой столкновения самых разных сил –
теперь каждый хочет стать единоличным собственником волшебного артефакта.
И даже этого недостаточно –
возвращается переполненный жаждой мести своим бывшим злопыхателям и господам маг Хромой,
также входящий в число желающих прибрать к рукам Серебряный Клин.

Глен Кук «Белая Роза». Роман, 1985 год. Перевод с английского: Д. Смушкович.
С территории ужасающей Равнины Страха, где не посмеет показаться само Зло,
отряд наносит сокрушительные удары по войску противника под командованием Госпожи.
Нанимателем стражников становится их бывший враг.
Теперь они отправляются на сражение под гордым знаменем Белой Розы.
Впереди Последняя Битва – и вряд ли их экс-повелительница сможет выстоять под ударами Того,
кто восстал из небытия и с каждым днем становится все мощнее…
Рассказчик Костоправ поведает о том, что ничто в этом переменчивом мире не может быть истолковано однозначно;
станут понятными причины и особенности происходивших ранее событий.
Зло не всегда является таковым;
а благие намерения не всегда ведут в рай.

16+ Глен Кук «Тени сгущаются». Роман, 1984 год. Перевод с английского: И. Васильева (Тени сгущаются); 1997 г.
С момента разгрома восстания Круга Восемнадцати прошло уже шесть лет.
Чёрный Отряд, по-прежнему находящийся на службе у Госпожи,
все эти годы безостановочно движется по территории её империи,
добивая выжившие группки повстанцев и предотвращая попытки новых мятежей.

И вот в погоне за очередной такой группой
несколько человек из Отряда прибывают на дальний север, в город Арчу.
Но выясняется, что положение в этих краях куда серьёзнее, чем предполагалось —
рядом с городом высится таинственный чёрный замок, неуклонно увеличивающийся в размерах.
Более того, оказывается, что в Арче скрывается и дезертировавший из отряда Ворон,
приложивший, пусть и по неведению, немало сил к росту этого замка,
а ведь, когда замок достигнет нужного размера, его обитатели смогут освободить Властелина —
бывшего владыку империи и мужа Госпожи, преданного ею когда-то.

Глен Кук «Чёрный Отряд». Роман, 1984 год. Перевод с английского: А. Новиков (Черный Отряд); 1997 г.
Непривычной особенностью произведения «Черный отряд. Десять взятых»
может показаться отсутствие положительных героев.
Однако у читателя не возникнет сомнений по поводу того, чью сторону принять.
В книге повествуется о группе стражников.
Волею судьбы им пришлось сражаться на стороне темных сил –
их нанимает мрачный представитель Десяти Взятых, зовущийся Душеловом.
Десять взятых – это черные маги, воскрешенные после векового сна.
Станут ли стражники козырем в руках магов, или они – просто пешка?
Об этом расскажет маг Костоправ, от имени которого ведется повествование.