Практически необитаемый сектор Галактики. Зачем туда отправляют шестнадцать элитных боевых звездолетов Земного Содружества? Солдаты — не спрашивают. Солдаты — действуют. И только молодой офицер Дмитрий Вихров понимает — его и его товарищей послали уничтожить повстанцев-мутантов — обитателей бывшей «каторжной планеты». Силы явно неравны. Так на что же рассчитывают мятежники...