64 год н. э., десятый год правления Нерона. Новая жена, красавица Поппея Сабина, старше императора на шесть лет. Она властолюбива, предприимчива и обладает изощренным умом. Нерон уже и не мыслит, как править государством без ее поддержки. Но сбывается роковое пророчество сивиллы – Рим гибнет в огне. По стране ползут слухи, что пожар возник не случайно, а по воле Нерона. Эти слухи будоражат не только простонародье, но и знать. Понимая, что его судьба теперь неразрывно связана с судьбой Рима, Нерон клянется воздвигнуть на руинах новый город – и мир ослепнет от его великолепия. Но не всем по нраву столь дерзкий замысел. В империи зреет заговор, явные враги Нерона заключают союзы с его ложными друзьями. Впервые на русском!

Молодой Луций, племянник императора Калигулы, вырос в доме своей заботливой тетки, далеко от шумного Рима, никогда не зная своих родителей. Его жизнь была беззаботной до тех пор, пока он не встретил старую черепаху, которая жила еще при правлении великого Августа. Но в Римской империи никто не застрахован от предательства, и Луцию придется понять, что его происхождение становится угрозой для его жизни. Он узнает, что в этом мире лучше быть жестоким, чем стать жертвой, и что его судьба сложилась в опасном месте.