Роман «Белый отряд» переносит читателя в далекую эпоху второй половины XIV века, когда две сильнейшие в то время европейские монархии, Англия и Франция, вели жестокую войну, вошедшую в историю под названием Столетней. В 1366 году в Столетней войне наступило затишье. Так называемые «белые отряды» добровольцев и наемников, возникшие в то время, не только продолжали войну на территории Франции, но и сыграли ведущую роль в борьбе за испанский престол.

Роман «Белый отряд» переносит читателя в далекую эпоху второй половины XIV века, когда две сильнейшие в то время европейские монархии, Англия и Франция, вели жестокую войну, вошедшую в историю под названием Столетней. В 1366 году в Столетней войне наступило затишье. Так называемые «белые отряды» добровольцев и наемников, возникшие в то время, не только продолжали войну на территории Франции, но и сыграли ведущую роль в борьбе за испанский престол.

Юный английский рыцарь, сэр Найджел Лоринг, отправляется служить своему королю через пролив, во Францию, где еще только разгорается пламя Столетней войны. Согласно своему обету, он может вернуться на родину только тогда, когда совершит три настоящих подвига.

Вторая половина XIV века. Англия и Франция истощают свои силы в кровопролитных битвах Столетней войны. Но и в эти ужасные времена рождаются люди, благородству и отваге которых можно только позавидовать. Один из них — сэр Найджел Лоринг, чей девиз «Делай, что должен, и будь что будет. Вот заповедь рыцаря».
Несмотря на то что перед нами дилогия, первым появился на свет «Белый отряд», а потом уже «Сэр Найджел». Факт этот очень любопытный, поскольку именно «Сэр Найджел» искрится мальчишеским восторгом перед каждым сражением и поединком рыцарей. А вот «Белый отряд» написан в иной тональности. Временами здесь слышится легкая ирония и за спиной у героя встает бессмертный образ Дон Кихота.
А. Конан Дойл любил придуманного им сэра Найджела гораздо больше, чем свое самое знаменитое литературное дитя, Шерлока Холмса.

Юный английский рыцарь, сэр Найджел Лоринг, отправляется служить своему королю через пролив, во Францию, где еще только разгорается пламя Столетней войны. Согласно своему обету, он может вернуться на родину только тогда, когда совершит три настоящих подвига.
«В романе нет ни одного эпизода, для которого нельзя найти подтверждения в источниках. Изысканные законы рыцарственности были лишь тонкой пленкой на поверхности жизни, а под ней прятались варварство и звериная жестокость, чуждые милосердию. Это была грубая, нецивилизованная Англия, полная стихийных страстей, искупаемых лишь такими же стихийными добродетелями. Вот такой я и стремился ее изобразить». (А. Конан Дойл. Предварение к «Сэру Найджелу»).

Противостояние между англичанами и французами длилось на протяжении веков. Во время Столетней войны множество преданных сынов своего отечества полегли на полях сражений. Баталии то затихали, то возобновлялись с новой силой. Когда масштабные боевые действия прекратились, отчаянное сопротивление французам оказывали только специальные подразделения, названные «белыми отрядами». В них входили искусные воины из числа патриотов своей страны, а также умелые наемники, которые пытались за счет службы короне улучшить свое материальное положение. Один из таких отрядов сыграл решающую роль в становлении одной из европейских монархий. Влияние этих талантливых воинов распространилось до территории Испании, где на престол взошел новый глава нации.