Паоло Бачигалупи – американский фантаст, публикующийся с 1999 года. Жанровые направления, в которых он работает – преимущественно научная фантастика с постапокалиптическим уклоном и фэнтези. Он родился в городке Паония на западе штата Колорадо, в университете штата Огайо изучал китайский язык, а затем несколько лет провел в Азии. Его произведения носят отпечаток культуры посещенных им стран. Другие области его интересов – экология, перспективные технологии, глобальный ресурсный кризис. Дебютный роман Бачигалупи «Заводная» был удостоен множества премий, в том числе самых престижных: «Хьюго» и «Небьюла», мемориальной премии Кэмпбела и десятка других.

Удостоены премий и произведения, вошедшие в этот сборник рассказов: «Азартный игрок».

Столетия назад на истерзанной планете народы заключили Клятвенное перемирие, чтобы раз и навсегда покончить с войнами. Свои интересы они доверили отстаивать высокопрофессиональным бойцам, рыцарям-гриварам, в рукопашных поединках. Одним из этих прославленных рыцарей был Мюррей Пирсон. Был до того момента, когда проиграл бой, от которого зависела дальнейшая судьба его родины. Теперь он всего лишь скаут Цитадели, охотник за потенциальными чемпионами. В мрачных трущобах Подземья сражается на арене юный беспризорник по имени Сего. Мюррей верит, что этот подросток достоин поступления в Лицей, престижнейшее заведение, где лучшие мастера боевых искусств тренируют гриваров для грядущих подвигов. Но проблема в том, что Сего – невольник, а цена его свободы – победа в свирепых схватках, из которых нелегко выйти живым. Впервые на русском!